Nina Hanssen

nina.hanssen@lomedia.no

– Se bare på konflikter i Sør-Sudan, Ukraina og Syria. De er ikke utløst av naturkatastrofer, men av demokratiske utfordringer. 1.mai-aksjonen i år skal gå til å styrke organisasjonsretten og demokratiet, sier Folkehjelpas generalsekretær.

Liv Tørres er bekymret for at hun ser at retten til å organisere seg og til fritt å delta i politisk arbeid er under press i flere land. Dette ønsker Norsk folkehjelp å sette søkelyset på under årets 1.mai-innsamlingsaksjon over hele landet.

Tørres, som i mange år har bodd og arbeidet i Sør-Afrika, vet hvor viktig god organisering er og stiller seg bak slagordet «Frihet i fellesskap» og skal i morgen gå med Nelson Mandela på jakkeermet.

– Vi kan lære mye av Mandela som, sammen med sine partifeller, gjennomførte verdens mest vellykkede demokratiske revolusjoner. Det er i år 20 år siden slutten på apartheid og kort tid etter Mandela døde, men det er viktig å lære av det som skjedde.

De var godt organiserte

Det som skiller Sør-Afrikas revolusjon fra andre opprør og revolusjoner i Afrika og Asia, er at folk var veldig organisert.

Fagbevegelsen Cosatu og mange ulike organisasjoner spilte en stor rolle i overgangen til et demokratisk Sør-Afrika.

– Alt var godt planlagt og veldig organisert, sier Tørres og titter bort på bildet av frihetsforkjempern Nelson Mandela som står på hennes kontor.

Når hun jobber, har hun alltid Mandela i ryggen, men på 1.mai skal hun ha sin helt på jakkeermet.

Tørres er veldig stolt over at den norske arbeiderbevegelsen stod ved hans side. Mannen som mange vil bruke sin 1.mai tale på å hedre, forstod at frihet for den enkelte best oppnås gjennom et fellesskap som gir alle like muligheter.

Bærekraftig utvikling

Liv Tørres sier at all erfaring fra politiske, sosiale og økonomiske endringsprosesser har tydelig demonstrert at uavhengig organisering og deltakelse er kritisk for å bygge reelle demokratier og legge grunnlag for bærekraftig utvikling.

– Ser vi på protestene som ble kalt den arabiske våren, så var mange ute for å protestere i gatene og de organiserte dette via sosiale medier, men i motsetning til i Sør Afrika manglet de de sterke folkelige organisasjonene og da blir det også ikke lett å klare overgangen, sier hun.

– I Norsk folkehjelp er vi opptatt av å styrke demokratiet og organisasjonsbygging. Derfor kommer våre folk under appellenen til å prate mye om at organisering er viktig hvis vi vil forandre verden.

Appellerer til utenriksministeren

Tørres ser at det vi tar som en selvfølge i Norge, ikke er like selvfølgelig i mange land.

– I Norge er de fleste av oss organisert i 3-4 organisasjoner, mens vi ser at dette ikke er like lett i Russland, i ulike afrikanske og asiatiske land. Enkelte steder blir demokratisk mobilisering fortsatt møtt med undertrykkelse og fengselsstraff. Så derfor er det viktig at vi jobber med dette. Vi ser at organisasjonsretten og sivilsamfunnets rolle er sårbare i mange utviklingsland og i overgangsland, sier hun.

Generalsekretæren håper også at utenriksminister Børge Brende ser at årets 1.mai aksjon er et viktig tiltak for å få til demokratiutvikling i utviklingsland som også ham er opptatt av.

Hun håper at den blå regjeringen vil styrke de frivillige organisasjonenes innsats på dette feltet.