ANE BØRRUD (tekst)

ane.borrud@lomedia.no

– Styret i Store Norske tilrår driftshvile i Lunckefjell-gruven på Svalbard i løpet av 2016 fordi det nå ikke er økonomisk grunnlag for videre drift. Styret ber eieren Staten, ved Nærings- og fiskeridepartementet, om en dialog og tilhørende behov for kapital, skriver departementet i en pressemelding.

Hovedtillitsvalgt Arild Olsen var på styremøtet.

– Ut fra forutsetningene var vedtaket som forventet. Som selskapet ligger i dag, er det ikke økonomisk forsvarlig å drive videre, sier han.

Lave kullpriser gjøre det umulig å drive med overskudd per i dag.

Han har likevel ikke gitt opp håpet.

– Man gir seg jo ikke uten sverdslag. Min jobb nå som hovedtillitsvalgt blir todelt. Jeg skal ivareta de ansatte i den nedbemanningsprosessen som kommer, og jeg skal jobbe for at vi får til en restrukturering som gjør at vi kan fortsette oppfaring av Lunckefjell.

Driftshvile – ikke stenging

For styret har gått inn for en driftshvile, ikke nedleggelse. I driftshvile ligger at gruva skal holdes intakt. Dermed må det brukes ressurser på vedlikehold av infrastrukturen.

– Med restrukturering og omorganisering er det ikke umulig at vi kan få en annen kostnadsbase som gjør det mulig å åpne gruva på et senere tidspunkt. Men jeg tør ikke spå noe om når, sier Olsen.

Han mener at alle parter bør bestrebe seg på å få i gang driften i Lunckefjell.

– Sett i lys av de samfunnsmessige konsekvensene og de 1,2 milliarder kroner som er investert i gruven, synes det fornuftig at alle parter strekker seg langt for og få dette til. Slik at vi unngår å miste verdifull og nødvendig kompetanse for å videre utvikle Longyearbyen og bedriften.

Mange må gå

Men uansett om Lunckefjell vil åpne opp igjen på et senere tidspunkt, er det mange som nå får oppsigelse i Store Norske. Arild Olsen vil ikke spå noe om eksakt antall.

– Men at det fort vil bli et betydelig antall: Ja.

Styret anbefaler at driften i Gruve 7 ved Longyearbyen videreføres, og produksjonen dobles.

– I så fall vil det bli rundt 25 arbeidsplasser der. I tillegg vil det måtte være igjen 40 – 50 mann i Svea, som jobber med vedlikehold. Uansett om det blir 100 eller 150 mann som må gå, så er det dramatisk for dem det gjelder. Dette dreier seg om mennesker, ikke tall.

Møte med departementet i morgen

Ifølge Svalbardposten skal styret møte Næringsdepartementet på fredag, hvor vedtaket skal drøftes.

– Men uansett må vi forholde oss til nedbemanningen. Den prosessen må starte umiddelbart, sier styreleder Anette Malm Justad til avisen.

Arid Olsen bekrefter dette.

– Vi må starte med nedskalering, og den ballen begynner å rulle umiddelbart. Vi skal ha de første drøftingsmøtene på tirsdag, og medlemsmøte på torsdag, sier han.

– Situasjonen er veldig alvorlig. Vi skal ha en tett dialog med styret og med lokale myndigheter i Longyearbyen. Vi skal selvsagt gjøre grundige vurderinger av henvendelsen fra styret og de problemstillingene situasjonen aktualiserer. Dette er omfattende sak. Det er for tidlig å si noe om når departements vurdering vil være klar, sier næringsminister Monica Mæland (H) i en pressemelding.

Les også:

Svalbardkullets fremtid kan bli avgjort nå (03.09.2015)

Tror på kullutvikling på Svalbard etter 2016 (20. 5 2015)

Lettelse på Svalbard: Redningspakke til Store Norske (24.4. 2015)

- Vi skal alle flytte fra Svalbard (11.2. 2015)

Lys i mørket over Longyearbyen (10.2 2015)

- En kamp for Svalbardsamfunnet (09.12. 2014)

En av tre i Store Norske mister jobben (25.11 2014)

Krise i kullselskapet på Svalbard (12.11 2014)