Torgny Hasås, LO-Aktuelt

torgny.hasaas@lomedia.no

«Regjeringens manglende vilje til å kutte i sykelønnsordningen er et tegn på at Norge møter de samme problemene som rammet Nederland på 1970-tallet», mener økonomiprofessor Espen Henriksen.

Det er dette ekspertene kaller hollandsk syke. Funn av naturressurser fører til at folket blir late, offentlig sektor svulmer opp, landet slutter å produsere varer og resultatet i Nederland var industridød og massearbeidsledighet.

For å belegge påstanden kommer han med følgende påstand: «offentlige utgifter vokser langt mer enn handlingsregelen skulle tilsi og (han) er bekymret for en manglende vilje til å gjennomføre tiltak som kan snu utviklingen.»

Til økonom å være er mannen utrolig lite oppdatert på tall. Under Stoltenberg-regjeringa ble det de første årene, i 2007 og 2008, brukte mindre enn de fire prosentene handlingsregelen tilsier for å dempe trykket i økonomien. OECD og Det internasjonale pengefondet har ved flere anledninger trukket fram regjeringas bruk av handlingsregelen som strålende eksempler andre land.

I 2009 og 2010 vil forbruket ligge over. Det har regjeringa gjort for å stimulere økonomien. Finansminister Sigbjørn Johnsen har med all tydelighet sagt at han er klar til å kutte i 2011-budsjettet.

En kan godt være uenig i å føre en slik politikk, men Henriksens påstand om at det ikke er vilje til å snu utviklingen, blir i beste fall stående som uvitende babbel.

– Vi bør ikke bevilge oss en sykelønnsordning i dag som er bedre enn den vi kan bevilge oss om 15–20 år, sier Henriksen.

At han havner ned på å kutte i sykelønna i sin kamp mot «hollandsk syke» er like overraskende som at sola står opp om morgen.

Henriksen svar er det eneste svaret økonomer har fantasi til å gi, økonomiske incentiver. Det vil si at de syke skal betale.

Ved siden av å være overraskende kunnskapsløs om norsk politikk og statsfinanser er han også åpenbart uten kunnskap om arbeidslivet. Han avfeier forklaringen «til blant andre LO om at økt sykefravær skyldes brutalisering av arbeidslivet »

Nå har herr Henriksen tydeligvis ikke fått med seg at sykefraværet ikke har økt. Som ikke minst vi i LO-Aktuelt har påvist har sykefraværet vært omtrent det samme siden 70-tallet. Noe som er oppsiktsvekkende ikke minst på grunn av den voldsomme økningen i yrkesdeltakelsen.

Dessuten hadde det vært interessant å se hvor professor Henriksen har hentet påstanden om at «LO forklarer økt sykefravær skyldes brutalisering av arbeidslivet». Jeg tror han skal lete godt og lenge før han finner dekning for en slik påstand.

Men det er kanskje ikke så farlig, han har jo bare fått breie seg over forsida på en av Norges største aviser.