– Dette kunne jeg bare ikke si nei til. Jeg er så fryktelig heldig å få lov til å bidra politisk for et prosjekt og for en regjering jeg tror på. Dette er en utfordring man ikke sier nei til. Jeg kan i alle fall ikke gjøre det, sier Amundsen til NTB.

Han går av umiddelbart som sjefredaktør for Nord-Norges største avis, og som administrerende direktør for mediehuset Nordover som består av avisene Fremover, Lofotposten, Lofot Tidende og Nordlys. Nyhetsredaktør Anders Opdahl ble fredag konstituert som sjefredaktør i Nordlys.

Skal til Jens

I første omgang skal Amundsen virke som statssekretær for fiskeri- og kystminister Lisbeth Berg-Hansen (Ap). Der overtar han for Vidar Ulriksen. Men større oppgaver venter for pressemannen som selv karakteriserer seg som et «politisk menneske».

«Fra det tidspunkt Statsministerens kontor bestemmer, vil Hans Kristian Amundsen forlate Fiskeri- og kystdepartementet og tiltre som statssekretær for Jens Stoltenberg», heter det i en pressemelding fra Statsministerens kontor.

Stoltenberg vil da få to finnmarkinger som sine aller nærmeste medarbeidere med Hans Kristian Amundsen fra Skoganvarre og en «visestatsminister» fra Vardø i statsråd og stabssjef Karl Eirik Schjøtt-Pedersen.

Ikke lei

Som sjefredaktør i drøyt ni år har Hans Kristian Amundsen vært en markant stemme fra nord og flittig benyttet kommentator som ofte har forsvart det rød-grønne regjeringsprosjektet utad.

Amundsen har tidligere hatt redaktørstillinger i Dagbladet, Finnmark Dagblad, Arbeiderbladet, Nyhetskanalen og A-pressen. Den avtroppende sjefredaktøren bedyrer at han ikke har gått lei av rollen som pressemann.

– Prisen for at jeg har fått meg en ny jobb, er at jeg er nødt til å slutte i Nordlys. Jeg skulle for alt i verden vært med videre på å utvikle mediehuset, men det går ikke å kombinere. Derfor går jeg av i dag, og kutter alle bånd, sier Amundsen.

Får praktisere

Han gleder seg til først å starte i Fiskeridepartementet, som Amundsen karakteriserer som «juvelen» blant departementene.

– I dag er fiskeri en av de viktigste eksportnæringene med et potensial som er enda større. Vi vet at regjeringen har som ambisjon at vi skal være verdens fremste fiskerinasjon. Det er en svimlende ambisjon som jeg har lyst å være med å drive fram, sier Amundsen.

Han sier seg spent på hvordan det blir å praktisere den politikken han som redaktør har prediket.

– Jeg er et politisk menneske. Det blir spennende å se om det jeg har sagt henger i hop med det jeg skal gjøre, sier han til NTB.

Med denne overgangen er han den andre nordnorske sjefredaktøren i A-pressen på kort tid som går over til politikken. Nylig annonserte Fremover-redaktør Roger Bergersen sin avgang fordi han stiller som ordførerkandidat for Arbeiderpartiet i Narvik. (ANB-NTB)