ELINE LØNNÅ

eline@lomedia.no

Mandag falt dommen i en sak Fellesforbundet mener er avgjørende for framtida til norske verftsarbeidere, saken mot bemanningsbyrået Brødrene Langset i Molde.

En enstemmig Arbeidsrett frifant Brødrene Langset for å ha brutt tariffavtalens regler for dekning av reiseutgifter og kompensasjon for å bo borte hjemmefra i arbeidsperioden.

– Vi er skuffet og overrasket over Arbeidsrettens avgjørelse, sier forbundssekretær Jørn Eggum. Han og forbundet vil nå gå gjennom premissene i dommen før de uttaler seg videre om konsekvensene den kan få.

Brukt i et spill

Arbeidsgiverne er på sin side er fornøyde. I en kommentar til lokalavisa Romsdals Budstikke sier administrerende direktør Per Ivar Willumsen at Brødrene Langset har vært en brikke i et politisk spill, der de ble brukt som eksempel i en kamp forbundet har ført mot en måte å organisere arbeidet på.

– Måten LO og Fellesforbundet gikk fram på i forkant av arbeidsrettssaken, har skadet omdømmet for Langset og ført til at vi har gått glipp av kontrakter for titalls millioner kroner. Jeg er sjokkert over framgangsmåten, sier Willumsen til Romsdals Budstikke.

Du kan lese hele dommen her.

Sparer på polakker

Sakens kjerne er om Brødrene Langset har kommet opp med en forretningsmodell som gjør det langt billigere å leie ut utenlandske arbeidere (som regel polakker) til norske verft, ved å slippe å betale ut dekning av reise, kost og losji samt tillegget på 20 prosent av lønna man ifølge tariffavtalen skal ha når arbeidet krever at du overnatter borte fra hjemmet. For de polske arbeiderne dreier det seg om store summer de går glipp av med Langset-modellen.

Les også: «Frivillig» å følge tariffavtalen?

De polske arbeiderne som forklarte seg i retten sa de følte seg både lurt og diskriminert, da Brødrene Langset i 2010 endret sine ordninger, slik at de fra da av ble ansatt direkte på en underavdeling av firmaet på det verftet der arbeidet pågikk. På denne måten mener Brødrene Langset at de polske arbeiderne må betraktes som lokalt ansatte, og ikke som reisefolk. Arbeiderne fikk fortløpende nye kontrakter på nye underavdelinger, ettersom behovet for arbeidskraft varierte mellom verftene. Under rettssaken understreket LOs advokat Håkon Angell at dette var en modell som var utarbeidet for å slippe å betale bortetillegg og reisedekning.

Regnes som bedrift

NHOs advokater hadde et helt annet utgangspunkt for tolkningen av tariffavtalen enn Fellesforbundet: Arbeidere som selv velger å bo langt unna arbeidsstedet kan ikke få bortetillegg og reisedekning, var deres budskap til dommerne under rettssaken. NHO argumenterte også for at de ulike avdelingene av Brødrene Langset måtte regnes som fullverdige bedrifter, og at arbeid på stedet man var ansatt derfor ikke utløste noen rett til kostnadsdekking eller bortetillegg.

Arbeidsretten gir NHO og Brødrene Langset medhold i at de lokale avdelingene ved verftsportene må regnes som gyldige bedrifter.

Arbeidstid og hjemreise

LOs advokat Håkon Angell argumenterte i Arbeidsretten med at Brødrene Langsets arbeidstidsordninger ute på verftene var innarbeidingsordninger som viser at polakkene som arbeidet der var pendlere. Dette var ikke Arbeidsretten enig i.

Heller ikke LOs påstand om at organiseringen med lokale avdelinger ble etablert med det formål å omgå tariffavtalens reisebestemmelser, fikk støtte. Også argumenter om at de polske arbeiderne har krav på å få dekket hjemreise til sine faktiske hjem i Polen ble avvist. Arbeidsretten mener gratis hjemreise gjelder reise til det stedet der man «har ordinært nattkvarter i arbeidsperioden».

Store konsekvenser

Forbundssekretær Jørn Eggum i Fellesforbundet uttalte i retten i februar at framtida til alle norske reisebedrifter står på spill i denne saken: Godtas Brødrene Langsets praksis vil det ikke være mulig å vinne oppdrag på normale, norske vilkår.

– Godtas denne praksisen vil det bre seg som en farsott og slå beina under alle norske reisebedrifter. Det vil også forsterke tendensen i retning et A-lag og et B-lag i arbeidslivet, sa forbundssekretær Jørn Eggum i Fellesforbundet til Frifagbevegelse da saken gikk.

Frifagbevegelse.no kommer med reaksjoner og kommentarer når partene har gått gjennom dommen.