Han har trukket seg fra alle partiverv, men er fortsatt folkevalgt i Stavanger og Rogaland.

I et intervju med Rogalands Avis mandag sier Birkedal at han ikke avviser å bli sittende for å oppfylle det han beskriver som «mine folkevalgte forpliktelser», til tross for siktelsene mot ham.

Den tidligere ordførerkandidaten for Frp i Stavanger ble fredag løslatt etter ti dager i varetekt med brev- og besøksforbud. Birkedal er siktet for seksuell omgang med en mindreårig gutt og for å ha filmet unge menn i smug mens de badet hjemme hos ham i Stavanger.

Han trakk seg med umiddelbar virkning fra sine verv i Frp da han ble pågrepet av politiet 20. mars, men overfor avisen bekrefter han at han ennå ikke har søkt fritak fra de stillingene han har som politiker.

Ikke søkt fritak

– Det må jeg tenke gjennom denne uken. Det er mye jeg må ta hensyn til. Blant annet om jeg skal ta den påkjenningen det vil være å opptre i offentligheten. I tillegg vil jeg naturligvis konferere med partiet, sier Birkedal.

Stavangers Høyre-ordfører, Leif Johan Sevland, sier kommunen fortsatt betrakter Birkedal som fullverdig folkevalgt og som medlem av både bystyret, formannskapet og kommunalutvalget.

– Bystyret vil ta stilling til en eventuell søknad fra Birkedal om den kommer, sier Sevland. Birkedal er også medlem av fylkestinget i Rogaland.

– Vil ta straffen

Selv om Birkedal ennå ikke har bestemt seg for hva han skal gjøre med de siste politiske vervene han har, innser han at saken har satt en stopp for livet i politikken.

– Jeg vil ta en eventuell straff og komme meg videre med et nytt liv, sier han.

Den tidligere Frp-toppen som senest i helgen fikk beskjed på Twitter av tidligere partikollega Per-Willy Amundsen om å «holde kjeft», sier han ikke har noen formening om hvordan Frp-ledelsen har håndtert saken.

– Det er veldig vanskelig for meg å mene noe om. De må håndtere saken slik de vurderer er rett, sier Birkedal, som mener det også gjenstår å se hvor stor skade saken har påført Frp.

I en meningsmåling Synovate gjennomførte for Dagbladet i helgen sa seks av ti velgere at de mener Frp-leder Siv Jensen har håndtert Birkedal-saken på en dårlig måte. Samtidig får partiet under 20 prosent oppslutning for første gang siden 2007 på en måling utført av Sentio.

Saken har også ført til krav om at generalsekretær Geir Mo må gå av.

Vurderte selvmord

– Å se vanlige folk i øynene på gata er kanskje det jeg gruer meg mest til, sier Birkedal i intervjuet.

– Jeg har vært gjennom hele følelsesregisteret, og har flere ganger vurdert å få en slutt på alt. Det ville vært et enkelt valg. Da hadde jeg sluppet unna alt det jeg gruer meg sånn til nå, sier han.

Motivasjonen til å jobbe seg gjennom saken kom da advokat Arvid Sjødin fortalte at venner og familie sto klar til å ta imot Birkedal når han ble løslatt.

– Selv om jeg tenkte mye på hva som sto i mediene, framtiden uten sikker jobb og økonomiske konsekvenser av dette, var det ingenting jeg tenkte mer på enn hva familien og nære venner måtte mene om meg, forteller Birkedal.

Via medieoppslag fikk han også høre om støtte fra kolleger i politikken.

– Det viser hvor store personer dette er. De var på ingen måte nødt til å gjøre det. De visste de risikerte å bli kritisert, men valgte likevel å gjøre det. For meg var det utrolig sterkt, sier Frp-mannen, som for første gang i livet må se hvilke muligheter som finnes i livet utenfor politikken. (ANB-NTB)