ISELIN STALHEIM MØLLER

Med raske fingre setter Korneliussen smørpakker på sirlig geledd i kjøleskapene hos Meny på Grønland i Oslo sentrum. I 38 år har han jobbet i dagligvarebutikk. Før det var han sjømann i 20 år. Da han fylte 67, spurte arbeidsgiveren om han skulle slutte. Korneliussen svarte nei og har ikke kommet på andre tanker siden.

– Jeg blir aldri lei, sier han.

– Hva med sliten?

– Nei, jeg slapper av på kveldene når jeg kommer hjem fra jobben, og så er jeg klar igjen halv seks neste morgen.

Skvises ikke ut

Selv om Korneliussen trolig skiller seg fra 76-åringer flest, er norske arbeidstakere helt i tet når det gjelder å jobbe lenge. Mens seniorer i EU-landene i gjennomsnitt forlater arbeidslivet ved 61-års alder, venter nordmenn til de er 64,5 år. Det er lenger enn både i Danmark og Sverige og godt nytt når eldrebølgen om få år for alvor slår inn. Andre europeiske land ser nå til Norden for å få seniorene til å bli lenger i jobben, forteller forskningssjef Jon Erik Dølvik hos Fafo.

– I mange land har det vært en kultur for å skyve ut de eldre for å gi plass til ungdommen når nedgangstider rammer. I Norden er omstruktureringer og krise i større grad forsøkt løst ved å få folk over i nye jobber. I tillegg har det vært en økende bevissthet om eldre arbeidstakeres betydning og kompetanse, sier Dølvik til Dagsavisen.

Gode arbeidsforhold

Et godt arbeidsmiljø har alt å si for om man ønsker å bli lenge i jobben, mener Korneliussen.

– Jeg må jo ikke jobbe. Jeg får full pensjon og full lønn. Jeg blir fordi jeg har så gode arbeidsforhold og liker det unge miljøet på jobben.

– Arbeidsplassen tilbyr et sosialt fellesskap der man møter mennesker utenfor familien. Å arbeide gir struktur og rutiner i hverdagen, og kan bidra til mening og motivasjon, sier Fafo-forsker Dølvik, men understreker at det for mange er nødvendig å slutte av hensyn til helsa.

Ettertraktet

År med økonomisk oppgang og mangel på arbeidskraft har bidratt ytterligere til at de eldre arbeidstakerne er blitt mer ettertraktet i det norske arbeidslivet. I EU er 45 prosent av de eldre mellom 55 og 64 år i arbeid. I Norge er andelen hele 69 prosent. Den nye pensjonsreformen som gjelder fra 2011, gjør det mer lønnsomt å stå lenger i jobb. Dølvik frykter imidlertid at den økonomiske krisen som både Norge og verden nå rammes av kan komme til å endre den positive utviklingen.

– Erfaring viser at flere eldre, spesielt i såkalte sliteryrker, velger tidlig pensjon når omstillingene og usikkerheten i arbeidsmarkedet øker.

Myk avgang

Eldre i Norge har det godt også utenfor arbeidslivet, bekrefter forsker Svein Olav Daatland ved Nova. Høy levealder, god helse, lite ensomhet og økonomisk og sosial trygghet kjennetegner norske seniorer.

– Norske eldre har familier som bryr seg, et velferdssystem som er langt romsligere enn andre steder, og de aller fleste står trygt økonomisk, sier han.

Dølvik ved Fafo mener arbeidslivet må bli flinkere til å gi seniorene mulighet til å trappe ned.

– De fleste vil trolig ha nytte av en gradvis nedtrapping fra full jobb til pensjonisttilværelsen. I Norge går man ofte til man stuper, og mange ledere jobber til de blir felt. Arbeidslivet har en utfordring i å legge til rette for en mykere avgang fra arbeidslivet med æren i behold, sier Dølvik.

Gjennomsnittlig pensjonsalder i EU er 61,2 år.