Nordisk institutt for studier av innovasjon, forskning og utdanning (NIFU) har fulgt 10.000 ungdommer fra videregående, og målt forskjellene på lønn når studiegruppen har blitt 25 år. Konklusjonen er at faglærte 25-åringer tjener bedre enn 25-årige akademikere, skriver studentavisa Universitas. Også folk med mellomutdanning fra teknisk fagskole kommer bra ut, mens høyere utdanning på kort sikt er et lønnsmessig tapsprosjekt.

Hovedforklaringen er at fagarbeiderne har hatt noen år på å jobbe og bygge ansiennitet, i motsetning til dem som nettopp er ferdig med en bachelor eller master. NIFU-rapportens forfatter Eifred Markussen tror derimot inntektsnivået har jevnet seg ut når de undersøker den samme gruppen som 30-åringer. Ifølge SSB-tall fra 2010 gir høyere utdanning liten gevinst på inntekt målt over et helt liv.

Tidsskriftet Manifests redaktør og samfunnsdebattant Mimir Kristjansson har vært kritisk til «overutdanning» i Norge, og er positivt overrasket over rapporten, men tror ikke pengene er avgjørende når ungdommen tar sine veivalg. Han mener det er stort behov for faglærte fremover, og bekymrer seg over problemer med frafall og dårlig rekruttering. Kristjansson ønsker at hele utdanningsmodellen revurderes og arbeidsforholdene bedres for å gjøre det mer attraktivt å velge yrkesfag.

– Særlig i bygg har man ganske utrygge arbeidsforhold. Vi trenger strengere regulering i alle bransjer for å unngå useriøse firmaer og dumping, sier han til Universitas.