Men Sergej Lavrov vil ikke svare på om Russland anerkjenner den norske fiskevernsonen rundt Svalbard.

Arrestasjonen av tråleren Saphir 2 for to uker siden har vakt skarpe reaksjoner på russisk hold og avfødt en skarp offisiell protest der det russiske utenriksdepartementet karakteriserer arrestasjonen som «uakseptabel og provoserende». Russerne har reagert på det de mener er forskjellsbehandling av russiske fiskere. I protestnoten kaller russerne Svalbardsonen for den «såkalte fiskevernsonen rundt Svalbard».

Saken har vært tema under fiskeriforhandlingene i Kaliningrad denne uken. Etter møtet i Barentsrådet i Kiruna onsdag ble begge utenriksministrene utfordret til å uttale seg.

Trenger avklaring

– Dette er ikke en konflikt. Jeg vil kalle det en situasjon som trenger avklaring. Den må avklares på et juridisk vis der først og fremst Svalbardtraktaten må være avgjørende. Deretter må vi ta hensyn til tosidige norsk-russiske avtaler om dette temaet, sier Russlands utenriksminister Sergej Lavrov.

Fiskerikommisjonen

Lavrov viser til at det finnes mekanismer for å håndtere denne type uenighet, og viser til at slike saker kan løses i Den blandede norsk-russiske fiskerikommisjonen.

– Jeg har diskutert denne saken med utenriksminister Jonas Gahr Støre. Vi er enige om å be ekspertene i fiskerikommisjonen se på denne situasjonen. De skal også bli enige om de tekniske prosedyrene som skal forhindre lovbrudd i området, sier Lavrov.

Tydelig

Utenriksminister Jonas Gahr Støre sier til NTB at han er fornøyd med Lavrovs holdning.

– Jeg er bekvem med den måten å si det på, fordi Svalbardtraktaten er veldig tydelig på at Norge har suverenitet over Svalbard. Den er en del av kongeriket Norge som vi forvalter på en måte som blir møtt med respekt, sier Støre.

Ikke lovløst

Han understreker at alternativet - uten en stat som håndhever fiskeriforvaltningen i området - hadde vært «fryktelig».

– Fiskeriressursene tåler ikke eksperimentering med dårlig kontroll. Det er sterke følelser i sving når det kommer til oppbringelser. Men Norge og Russland håndterer dette. Uten regimet i vernesonen hadde vi hatt et lovløst hav, og det hadde alle tapt på, sier Støre.

Muligheter

I Kiruna overtok han formannsklubben i Barentsrådet for de to kommende årene. Støre understreket at Norge skal videreføre oppmerksomheten om ressurser, både menneskelige og naturressursene i Barentsområdet.

Sveriges utenriksminister Carl Bildt avsluttet sitt formannskap med å peke på at Barentsregionen på få år har gått fra å være en periferi i Europa til senteret for oppmerksomhet om ressurser, klima og miljøutvikling.

– Vi er nødt til å tenke stort om de mulighetene som finnes i denne regionen. Mulighetene er mye større enn det mange av oss trodde for få år siden, og de vil bli enda større i framtiden, sa Bildt. (ANB-NTB)