Dermed får pasientene heller ikke god nok informasjon om at de kan oppnå kortere ventetid ved å bytte sykehus, slår Riksrevisjonen fast i en rapport til Stortinget.

– Bedre veiledning fra helsetjenesten vil kutte ventetiden for mange pasienter, slo riksrevisor Jørgen Kosmo fast da han presenterte rapporten for pressen torsdag.

Riksrevisjonen mener Helse- og omsorgsdepartementet ikke har gjort tilstrekkelig for å få fram bedre informasjon til pasientene om fritt sykehusvalg.

– Departementet må iverksette ytterligere tiltak overfor fastlegene, slik at alle pasienter får tilstrekkelig informasjon og veiledning om ordningen, heter det i rapporten.

Fastlegen viktig

Den viktigste grunnen til at pasienter bruker retten til å velge sykehus, er at fastlegen informerer pasientene om ordningen, slår Riksrevisjonen fast.

Men nesten halvparten av pasientene fikk ikke denne informasjonen av sin fastlege, framgår det av revisjonens omfattende undersøkelse av ordningen fritt sykehusvalg.

6.000 pasienter og 1.000 fastleger inngår i undersøkelsen, der Riksrevisjonen også har analysert data i Norsk pasientregister. Revisjonen har også analysert informasjonen som 300 pasienter har fått fra sykehusene om ordningen fritt sykehusvalg.

Kan forbedres betydelig

– Undersøkelsen har ikke avdekket noe tendensiøst i den informasjonen sykehusene gir om ordningen, sier underdirektør Børre Fylling i Riksrevisjonen til NTB.

Men Riksrevisjonen mener sykehusenes informasjon kan forbedres betydelig.

– Blant annet ved å klargjøre bedre hvilke muligheter ordningen med fritt sykehusvalg gir for raskere behandling, sier Kosmo.

Riksrevisjonen mener også at informasjonen på nettstedet Fritt Sykehusvalg Norge må forbedres, slik at pasientene får et bedre grunnlag for å ta sine beslutninger om valg av sykehus.

Departementets ansvar

Departementet har et overordnet ansvar for å sørge for at fastlegene og sykehusene i større grad bruker ordningen fritt sykehusvalg, ifølge Riksrevisjonen.

– Det kan ikke være slik at pasienten, i tillegg til egen sykdom eller skade, også må sette seg inn i lovverket for å ivareta sine rettigheter, sier Kosmo.

Han sier det er helsetjenestens ansvar å gi informasjon og å hjelpe pasienten til egnet behandlingssted.

Sosiale forskjeller

Rapporten viser også at bruken av ordningen fritt sykehusvalg øker hvis pasienten har høy inntekt, høyere utdannelse eller er tilknyttet arbeidslivet.

Dette viser at det er de ressurssterke pasientene som klarer å tilegne seg informasjon om ordningen fritt sykehusvalg, påpeker Riksrevisjonen.

Retten til fritt sykehusvalg ble innført på nasjonalt nivå i 2001 da pasientrettighetsloven trådte i kraft. Ordningen fritt sykehusvalg skulle bidra til å jevne ut de store forskjellene i ventetider mellom sykehusene. Ledig kapasitet i et sykehus i en del av landet kan gjennom ordningen utnyttes av pasienter fra andre landsdeler. (ANB-NTB) (ANB-NTB) (ANB-NTB)