EF

I februar i 2003 satte Statsbygg spaden i jorda for hovedstadens nyeste praktbygg. I går kunne operasjef Bjørn E. Simensen, styreleder Ellen Horn og ballettsjef Espen Giljane stå i inngangsdøra og ønske sangere, musikere, ballettdansere, kostymemakere, sminkører, scenearbeidere og andre ansatte velkommen til sin nye arbeidsplass.

– Det å kunne stå her og ta imot de ansatte i dag er som et eventyr, fastslo operasjef Bjørn E. Simensen overfor NTB.

Marsipankake og virring

For de ansatte ble den første dagen preget av marispankake og kaffe i kantina og feststemt virring for å finne ut av det kjempemessige nybygget.

– Her var det virkelig blitt flott. Første gang vi var her, var det som å stå i et stort hvitt hull, det føltes som å stå i et fangehull, sa en fornøyd Charlotta Fresk fra operakoret.

Arbeidsdagen begynner

I dag begynner arbeidsdagen for alvor. Allerede om drøye tre måneder, 12. april, går åpningsgallaen av stabelen. I slutten av april er det premiere på de første ballett- og operaoppsetningene.

– Vår største utfordring framover blir å matche dette fantastiske husets kvaliteter med det som skal skje på våre tre scener, fastslo operasjef Bjørn E. Simensen under innflyttingsfesten i går.

Lang ferd

Allerede under 1. verdenskrig ble de første planene om et eget operahus i Oslo lansert. I 1959 flyttet operaen inn i lokaler i Folketaterbygningen ved Youngstorget.

I 1989 startet et nytt utredningsarbeid om eget operahus i Oslo, og etter langvarig og høylydt strid om lokaliseringen vedtok Stortinget ti år senere at huset skulle bygges i Bjørvika. I 200o vant Snøhetta arkitektkonkurransen om utforming av det nye praktbygget, og i februar 2003 ble det første spadestikket tatt.

Det nye operahuset rundt 1 100 rom, fordelt over 38 500 kvadratmeter og vil bli arbeidsplass for ca 550 personer. Kostnadsrammen er på 3,3 milliarder kroner. Statsbygg, som har stått for byggingen, har denne gangen greid å overholde både tidsfrister og kostnadsrammer.