Håpet er å få inn minst 30 millioner kroner på aksjonsdagen torsdag.

120.000 skoleelever gir hvert år ett dagsverk til et humanitært prosjekt. I år går pengene til utdanningsprosjekter bistandsorganisasjonen Plan Norge har i det tidligere folkemordrammede afrikanske landet Rwanda.

– Historisk har Operasjon Dagsverk fått inn mellom 28 og 30 millioner. I år har Elevtinget besluttet å øke bedriftenes betaling med 100 kroner per elev. Det håper vi skal gi enda mer til dette viktige formålet, sier årets OD-leder Fredrikke Trana (19) til NTB.

Økningen betyr at bedriftene i år må betale 300 kroner for hver ungdomsskoleelev de engasjerer og 400 kroner for hver elev fra videregående.

Krig og folkemord

Som en konsekvens av krigen og folkemordet i 1994 har sentralafrikanske Rwanda en svært ung befolkning. Ikke minst spredning av hiv og aids har ytterligere forsterket dette.

Behovet for utdanning og kvalifisert arbeidskraft er enormt. Selv om nesten alle barna i landet starter på skolen, faller mange fra underveis. Fire av fem slutter før ungdomsskolen.

Det er mange årsaker til at så få fullfører skolegangen, noen av dem er mangel på skolebygg og kvalifiserte lærere, dyre skolebøker og ekstrem fattigdom hvor familiene ser seg nødt til å bruke barna hjemme som arbeidskraft.

Det rammer ikke minst jentene.

Skolegang avgjørende

I samarbeid med Plan Norge og Plan Rwanda skal årets OD-prosjekt sikre at ungdom i Rwanda, både jenter, gutter og unge med nedsatt funksjonsevne, får tilbud om og støtte til å gjennomføre ungdoms- og videregående skole. Utdanning er avgjørende for å bekjempe fattigdom, og landets fremtid avhenger av den kunnskapen ungdommen tilegner seg, mener OD-lederen.

– Den innsatsen norske ungdommer gjør under Operasjon Dagsverk vil bety utrolig mye for ungdommene i to av de fattigste distriktene i Rwanda. At flere ungdommer i Rwanda får utdanning og verdirull kompetanse, er ikke viktig bare for ungdommene selv, men også for landet som helhet, sa Linn Dagfinrud i Plan Norge da Rwanda-prosjektet ble tilgodesett med årets aksjon.

To skoler

Midlene fra OD 2011 skal blant annet brukes til å bygge to nye ungdomsskoler som ifølge OD-lederen vil øke antall skoleplasser i landet med 1.000 elever hvert år.

De skal også sikre at ungdom ikke bare begynner på, men også fullfører videregående skole.

Og kanskje like viktig – ungdommen skal også skoleres til å organisere seg, uttrykke seg og lære om sine rettigheter.

– Rwanda er et land de fleste unge kjenner til i dag, ikke minst på grunn av folkemordet og den tragiske forhistorien. Det gjør det lettere å forstå at OD kan gjøre en forskjell. Engasjementet er stort både på Facebook og Twitter, sier OD-leder Fredrikke Trana. (ANB-NTB)