Av Synne Hammervik

Lørdag var det duket for en høytidelig aften i OL-Amfiet på Hamar. Norske idrettsutøvere ble hedret med brask og bram. Kveldens store vinnere ble Marit Bjørgen og Aleksander Dale Oen som ble tildelt to priser hver.

Også håndballdamene dro i land to priser, takket være en fantastisk prestasjon med VM-gull i Brasil. En av disse prisene gikk til Karoline Dyhre Breivang for beste lagspiller. Walltin er stolt over å ha henne som styremedlem i Niso.

- Breivang er et prakteksemplar av en lagspiller og vant en velfortjent pris.

Flotte idrettsutøvere

Niso-lederen mener det er viktig å sette pris på store idrettsprestasjoner, og skryter av alle nominerte. – Det er positivt med en idrettsgalla som gjelder alle idretter, sier Walltin og fortsetter: - Alle de nominerte er flotte idrettsutøvere som har utmerket seg i 2011.

Han forstår likevel at mange har reagert på at Cecilia Brækhus ikke var nominert, men understreker at det er en vanskelig jobb å plukke ut de beste av de beste.

Løfter toppidretten

De siste tre årene har Niso åpnet opp for å organisere individuelle utøvere, og dermed gjort det mulig for profilerte navn, som Jays N' Dure og Brækhus, å bli medlemmer. Walltin understreker viktigheten av å ta vare på utøvernes interesser, og søker dialog med alle involverte parter i toppidretten. Han er overbevist om at det er med på å gi norsk idrett et løft.

Også Thorir Hergeirsson tok dette opp under sin takketale da han for håndballjentene mottok prisen for beste lag. – Vi må ikke glemme alle de som organiserer spillerne våre, og de som legger til rette slik at vi kan oppnå de resultatene vi ønsker.

Idrettsglede

En av kveldens største priser, hedersprisen, gikk til Norway cup som runder 40 år i år. Juryens begrunnelse la vekt på idrettsgleden og fellesskapet som arrangementet skaper for unge idrettsutøvere. Også deres arbeid med å gi unge jenter mulighet til å konkurrere på lik linje med guttene ble nevnt under prisutdelingen.

Jens Stoltenberg var tilstede under gallaen som gjest og prisutdeler.

- Dette er en stor hyllest til norsk idrett, uttalte Stoltenberg senere på kvelden.

Årets navn: Therese Johaug (langrenn)