Øystein Bjerkestrand

oystein.bjerkestrand@anb.no

– Det er mange eksperter og intellektuelle som tar del i debatten rundt ekstremisme - og takk og lov for det - men jeg tror det er veldig viktig at vi nå finner en måte å ta debatten i det jevne partilag og over kjøkkenbordet, sier nestleder i Arbeiderpartiet, Helga Pedersen, til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

– Dette er en debatt som det er så viktig at vi ikke kan overlate den til ekspertene alene, legger hun til.

Torsdag arrangerer Aps stortingsgruppe og partikontor et seminar om ekstremisme. Seminaret vil ifølge Helga Pedersen og partisekretær Raymond Johansen favne bredt, men erkjenner at tirsdagens PST-rapport, som sier at ekstrem islamisme utgjør den største trusselen for Norge, vil ligge som et bakteppe.

– LES OGSÅ: – Vet hvem som står bak

– Rapporten ligger der, men jeg tenker samtidig at ekstrem islamisme er noe det har vært fokus på gjennom mange år. Arbeiderbevegelsen er opptatt av ekstremisme, uavhengig av om den kommer fra ytre høyre, ytre venstre eller religiøs fanatisme, sier Pedersen til ANB.

Ikke alarmister

I kjølvannet av 22. juli har debatten rundt demokratiet og ytringsfriheten tatt en stor del av spalteplassen i norske medier. Raymond Johansen mener det fremdeles er et behov for tydeliggjøring rundt disse temaene.

– Hvordan sikre demokratiet og ytringsfriheten i et broket landskap, blir en slags overskrift for seminaret. Det er et stort behov for partiet at vi tar debatten om disse viktige spørsmålene, sier Johansen.

Høyreekstreme miljøer er på frammarsj mange steder i Europa. Partisekretæren slår fast at høyreekstreme krefter har stått bak nesten all ideologisk og politisk motivert vold her til lands de siste tiårene.

– LES OGSÅ: Møtte terroreksperter

– Jeg ønsker ikke at vi skal fremstå som alarmister, men samtidig er det spesielt ett ekstremt miljø som har stått for det meste av volden i Norge, sier Johansen.

– Vi ser nå en dyp økonomisk krise i Europa, og store kull av ungdommer går arbeidsledige. Når en hel generasjon er i ferd med å miste håpet, da vet vi at det kan danne grobunn for ekstreme holdninger, supplerer Pedersen.

Svensk besøk

Mona Sahlin er blant bidragsyterne under seminaret. Den tidligere partilederen for Socialdemokraterna er nå styreleder i tidsskriftet Expo, som ble stiftet av blant andre avdøde Stieg Larsson. Expos formål er å «studere og kartlegge antidemokratiske, høyreekstreme og rasistiske tendenser i samfunnet».

– De har jobbet veldig mye med dette temaet i Sverige, sier Pedersen, som gleder seg til å få besøk av den tidligere visestatsministeren.

I tillegg til Helga Pedersen, Raymond Johansen og Mona Sahlin, skal AUF-leder Eskil Pedersen og leder i Norsk Redaktørforening, Harald Stanghelle, bidra med hver sin bolk under torsdagens seminar.

Til tross for at de kun har satt av én dag til seminaret om ekstremisme, tror verken Pedersen eller Johansen at de gaper over for mye.

– Som utgangspunkt har vi et ønske om å mobilisere mot alle former for ekstremisme, enten det kommer fra høyre, venstre, islamister eller andre fundamentalistiske grupperinger. Jeg ikke redd for at tilnærmingen blir for bred i den fasen partiet er i nå, sier Helga Pedersen.