Christina Halvorsen

christina.halvorsen@anb.no

Norge er saksøkt av tobakksgiganten Philip Morris for forbudet mot synlig oppstilling av tobakksprodukter på utsalgssteder.

Søksmålet mot staten er uakseptabelt, mener helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap).

– Vi kan ikke la tobakksindustrien hindre oss i å beskytte innbyggerne våre, sa Strøm-Erichsen da regjeringen onsdag lanserte en stortingsmelding om global helse.

– LES OGSÅ: Setter kvinner først

Generaldirektør i Verdens helseorganisasjon (WHO), Margaret Chan, deltok på lanseringen. Hun støtter den norske regjeringen fullt ut mot tobakksindustrien.

– Vi kan ikke tillate en industri med et produkt som dreper, å drive skremsel mot lands regjeringer. Derfor jobber vi for å støtte både Norge, Australia og Uruguay, sier Chan til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

I Australia har de gått et skritt lenger enn Norge og skal innføre anonyme røykpakker, uten logo. Philip Morris har også anlagt søksmål mot Australia, samt Uruguay.

– LES OGSÅ: Vil forby tipakningen

Gro Harlem Brundtland, tidligere generaldirektør i WHO og tidligere statsminister i Norge, tok initiativet til WHOs tobakkskonvensjon i 1999. Hun sier støtten fra WHO er viktig for Norges del.

– Kompetansen er stor i WHO, og man har god oversikt der. Derfor er det en styrke å ha dem i ryggen, sier hun til ANB.

Helseministeren selv ser også stor nytteverdi i å ha WHO med på laget.

– Det er viktig at vi landene nå samler oss. Det er en stor støtte for oss at WHO er med, sier Strøm-Erichsen.

– LES OGSÅ: Enda en kampanje til høsten

Forbudet mot synlig oppstilling av tobakk i Norge trådte i kraft 1. januar 2010. Det innebærer at alle butikker, kiosker og bensinstasjoner må skjule tobakken, også snus. Forbudet gjelder ikke spesialforretninger for tobakk.

Tobakksprodusenten Philip Morris Norge (PMN) saksøkte staten i mars 2010 fordi selskapet mener forbudet mot synlig tobakk i butikkene bryter med EØS-avtalen og legger restriksjoner på konkurransen.

Rettssaken skal opp i juni. (ANB)