ANB/ANDERS HAUGE-ELTVIK

Det er klart etter at søknadsfristen nå er gått ut. I januar kunngjorde Hæren at de skulle ansette nesten 200 nye vervede soldater i år.

Dagen etter søknadsfristens utløp, er rekordtallene et faktum: 1.150 søkere skal nå kjempe om å bli vervet soldat i Brigade Nord, rundt halvparten av dem vil til Indre-Troms.

Hæren har de siste årene gått gjennom en stor forandring og blitt tilført mye ny teknologi, avanserte våpensystemer og kjøretøy.

– Den teknologiske utviklingen krever at vi nå ansetter soldater i enkelte av stillinger, der vi tidligere brukte vernepliktige soldater, forteller brigader Odin Johannessen som er sjef i Brigade Nord.

– Ta for eksempel en ingeniørdykker: Utstyret vi har nå, krever så mye kurs og utdanning at størsteparten av førstegangstjenesten tidligere gikk med til det. Så måtte vi dimittere soldaten kort tid etter at han var ferdig sertifisert. Nå er ingeniørdykkerne vervede soldater, og de kan jobbe for Hæren i flere år etter at de er ferdig utdannet.

I 2011 var det cirka 550 søkere som kjempet om 57 jobber, og året før omkring 380 søkere som konkurrerte om 17 jobber.

– Det er sikkert flere faktorer som gjør at Hæren oppleves som en attraktiv arbeidsplass. Men jeg tror og håper at noe av økningen skyldes at kvaliteten på førstegangstjenesten har blitt bedre, sier brigadesjefen.

– Våre vernepliktige gutter og jenter opplever et meningsfullt år og blir dermed motivert til å fortsette videre i Hæren og Brigade Nord. Norsk ungdom er opptatt av å ta ansvar og forstår også at det å jobbe i Hæren kan innebære tjeneste på urolige steder utenlands.

Hæren vil nå gå igjennom alle søknadene og kalle inn aktuelle kandidater til opptak senere i vår.

– Selv om alle søkerne har gjennomført førstegangstjeneste, har vi egne opptak for blant annet å teste motivasjon og modenhet, sier Johannessen.

– Det er viktig at de som vil verve seg, har riktig motivasjon og de holdningene vi ser etter – i tillegg til den fysiske kapasiteten som kreves.

NTL Forsvaret organiserer allerede mange grenaderer. Organisasjonssekretær Tom Rune Klemetsen i landsforeninga er glad det er attraktivt for unge i førstegangstjenesten å fortsette karrieren i Forsvaret.

- Hæren har vært kanonflinke til å profilere seg, med målbevisst arbeid for å fri til gutter og jenter i førstegangstjeneste. Mange av disse har gode lønns- og arbeidsvilkår fordi vi har jobbe over flere år med å bedre vilkårene deres, sier Klemetsen.

Samtidig er det ting å rette på også for grenaderene. Tidligere fikk de dekket bosted når de var på jobb, dette ble endret til at pengene skulle gå til et utdanningsstipend.

- Dette stipendet har ikke blitt så mye brukt som man trodde og håpet. Ergo har de gått ned i lønn, siden de nå må betale for kvarteret sitt. Så det står igjen en del jobb, sier han.