Svein-Yngve Madssen, LO-Aktuelt

sym@lomedia.no

Det var et enstemmig landsmøte som i dag valgte Rønning Birkelund som ny forbundsleder etter Toril S. Alfsvåg. Han kommer fra Oppland Arbeiderblad og skal lede Norges eldste presseforbund, opprinnelig stiftet som Norges Socialdemokratiske Presseforening i 1909.

Eierskapet

Under det to dager lange landsmøtet på Gardermoen var det A-pressens oppkjøp av Edda som dominerte debattene. Det var innledninger av konsernsjef Thor Gjermund Eriksen, LO-leder Roar Flåthen og strategidirektør Nils Katla i Telenor Nordic. LO-lederen forsikret landsmøtet om at LO ville fortsette som en langsiktig eier av A-pressen, men avviste at det ville være aktuelt å kjøpe seg opp over dagens eierandel på 48,6 prosent. Nils Katla bekreftet på sin side at Telenor er på vei ut, men at de ville avvente den pågående prosessen rundt oppkjøpet av Edda.

– Vi har ikke hastverk med å selge oss ut av A-pressen. Og vil vi bidra aktivt til integreringen av Edda, fastslo Katla.

TV-2

Thor Gjermund Eriksen var tydelig på at oppkjøpet av Edda ville bidra til å sikre mediemangfoldet i Norge. Under debatten var det flere som var kritiske til salget av TV2. Nils Katla mente at salget ble foretatt på et riktig tidspunkt, noe som sikret god pris. Han påpekte at da Telenor ble med som eier av TV2 så var det ut fra en tro på at det kunne være fornuftig å ha eierskap på innholdssida. Den strategien er nå endret til å prioritere distribusjon av andres innhold. Både LO-lederen og Thor Gjermund Eriksen mente at Egmont vil være en god eier av TV2 og at det er riktig for A-pressen å prioritere aviser.

APFs utfordringer

Den nye forbundslederen står overfor mange av de samme utfordringene som A-pressen. Ikke minst gjelder det hvem som kommer inn på eiersida når Telenor selger seg ut.

– Hvordan vi skal beholde lesere på papir samtidig som vi styrker oss på nettet, er også en utfordring, påpeker Helge Rønning Birkelund.

Vanskelig blir det også sikre rekrutteringen til forbundet. I 1997 var det tusen APF-organiserte. I dag er det knappe 800 pressefolk som er medlemmer i LO-forbundet.

– Men det er en veldig lojal medlemsflokk. Ingen melder seg ut. Det er bemanningsreduksjoner som fører til medlemsnedgangen.

Han har likevel tro på at det er mulig å snu den negative utviklingen.

– Vi er jo en unik og tradisjonsrik organisasjon hvor journalister og redaktører kan snakke sammen og bli enige. For utfordringene er jo de samme, konstaterer nyvalgt forbundsleder Helge Rønning Birkelund.