EU-kommisjonen la tirsdag fram et forslag til felles Arktis-strategi for EU. Kommisjonen legger blant annet opp til kraftig styrking av forskningsaktiviteten i Arktis og skal bidra til utvikling av bærekraftig teknologi for utvinning av olje, gass og mineraler i arktiske områder.

EU ønsker også tettere samarbeid med de arktiske landene og gjentar ønsket om permanent observatørstatus i Arktisk råd. Norge har støttet søknaden, men den har møtt motstand fra Russland og Canada.

EU-kommisjonens strateginotat tar ikke opp fiskevernsonen rundt Svalbard, som har skapt gnisninger mellom Norge og flere EU-land.

– Les også: Historisk mye torsk

EU ønsker å trappe opp et konstruktivt engasjement i Arktis, sier kommisjonen i en pressemelding. Den viser til at klimaendringene skjer svært raskt i Arktis, med dramatiske konsekvenser for økosystemer og innbyggerne i Arktis.

Men mindre havis kan også åpne nye økonomiske muligheter innen skipsfart, fiske, gruvedrift og olje- og gassutvinning. Slik aktivitet i sårbare områder krever varsomhet og strenge miljøkrav. Føre var-prinsippet må ligge til grunn før det åpnes for ny fiskeriaktivitet, skriver kommisjonen. (ANB-NTB)