Han fortsetter som president, men med betydelig redusert makt og innflytelse etter nederlaget i valget av ny nasjonalforsamling.

Da rundt en firedel av stemmene fra mandagens valg var talt opp, ledet milliardæren Bidzina Ivanisjvilis opposisjonskoalisjon Georgisk drøm med 53,2 prosent av stemmene. Den forente nasjonalbevegelsen, som ledes av Saakasjvili, hadde fått 41,5 prosent.

– Det er klart at Georgisk drøm har fått flertall, slo Saakasjvili fast i en TV–sendt tale tirsdag.

Han lovet at både han selv som statssjef og hans tilhengere vil bidra til et mest mulig knirkefritt maktskifte i Tbilisi.

Mandater

Den georgiske presidenten framholdt også at valget har vist at «det georgiske demokratiet fungerer, og at det er Georgias folk som har makten». En valgseier til opposisjonen vil svekke Saakasjvili, som har dominert georgisk politikk de siste ni årene.

Talsmenn for opposisjonen opplyste tirsdag at en foreløpig beregning viste at Georgisk drøm lå an til å erobre opptil 93 av de 150 plassene i nasjonalforsamlingen i Tbilisi. Bidzina Ivanisjvili sa at han ønsker å bli statsminister og danne regjering.

Men før dette kan skje, må han få tilbake sitt georgiske statsborgerskap som han ble fratatt fordi han også var fransk statsborger. Den georgiske regjeringens håndtering av spørsmålet om opposisjonslederens statsborgerskap skaffet den mye negativ omtale i utlandet.

OSSE-ros

Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) roser Georgia for gjennomføringen av valget og mener landet med dette har tatt et nytt viktig skritt på den demokratiske veien. En del uheldige episoder kan ikke ødelegge det gode helhetsinntrykket, mener OSSE.

– Vi har sett en svært polariserende valgkamp der det falt harde ord. Men til tross for dette og en del andre svake punkter, har det georgiske folket fritt kunne gi uttrykk for sin vilje i valglokalene, sa OSSE–observatørenes sjef Tonino Picula tirsdag.

OSSE peker likevel på at en god del georgiere ble arrestert eller bøtelagt før mandagens valg. Dette rammet først og fremst folk som drev valgkamp for opposisjonen, het det i en kunngjøring fra valgobservatørene. (ANB-NTB)