Øystein Bråthen

oystein@lomedia.no

Blant fansen spredte det seg forferdelige rykter om selvmord på scenen, drap og rusmisbruk, alle totalt grunnløse.

Sannheten er at Sixto Diaz Rodriguez alltid har bodd i Detroit, USA, der to album fra tidlig 70-tall fikk god mottakelse.

Engasjerte, skarpe tekster om et turbulent samfunn preget av raseskille, fattigdom og sosial uro gjorde at kritikere trakk linjene til Bob Dylan, uten at det hjalp i hjemlandet. Men blant opposisjonell ungdom i isolerte Sør-Afrika fikk sangene et stort publikum.

Salget av en ulovlig kopi, en såkalt bootleg, gikk til himmels. Publikum i Australia satte også pris på det de hørte, og to turneer der resulterte i et konsertalbum. Så ble det stille.

Skuffet over manglende respons trakk Rodriguez seg fra musikkbransjen, jobbet som lærer, sosialarbeider og bygningsarbeider.

To ganger stilte musikeren som uavhengig kandidat til borgermestervervet i Detroit uten suksess, tre forsøk på å komme inn i bystyret og USAs senat lyktes heller ikke.

I Sør-Afrika derimot, ble han aldri glemt. Internett åpnet nye muligheter for å spore opp personer, og to ihuga fans startet detektivarbeidet, nydelig dokumentert av den svenske regissøren Malik Bendjelloul i «Searching For Sugar Man».

* Trailer: Searching for Sugar Man

Filmen var som snarest innom enkelte norske kinoer under sommerens festivaler, og slippes på dvd i november.

Soundtracket samler de fineste låtene fra «Cold Fact» (1970) og oppfølgeren «Coming From Reality» (1971). Og Rodriguez holder igjen konserter, litt forbauset over alt oppstyret drøyt 40 år etter debuten.