EF/FriFagbevegelse.no

frifagbevegelse@lomedia.no

– Den norske stat vil i nær framtid bli stevnet for Oslo tingrett av 200 spanske sjøfolk eller deres etterlatte, med krav om å få retten til pensjon for den tiden de jobbet på norske skip, opplyser advokat Øivind Østberg til nettavisa ABC Nyheter.

Saken gjelder i utgangspunktet 12.000 spanske sjøfolk som seilte på norske skip fra 1950 til 1994. De ble trukket for sjømannsskatt til Norge, men ikke trygdeavgift. Så lenge de seilte var dette en gunstig ordning. De fikk mer utbetalt i hyre enn norske sjøfolk på samme skip – og langt mer enn de kunne oppnådd på spanske skip.

Ingen pensjonspoeng noe sted

Problemene oppsto den dagen yrkeskarrieren var over. Da hadde de ikke opparbeidet pensjonspoeng verken i Norge eller i Spania. Det er dette en del av de spanske sjøfolkene oppfatter som urettferdig.

– Vi ble pålagt å betale skatt til Norge, men har aldri brukt noe fra Norge, sa en av lederne i interesseorganisasjonen deres, Long Hope Association, til ABC Nyheter tidligere.

– Norge har i mange år utnyttet oss og tvang oss til å betale skatt. Det er tyveri og brudd på den Europeiske menneskerettighetserklæringen, mente han.

Stanger hodet i veggen

Spanjolene har i årevis forsøkt å få til en avtale der den norske staten enten gir dem pensjonsrettigheter i Norge eller betaler tilbake det de har innbetalt i sjømannsskatt. De har demonstrert utenfor den norske ambassaden i Madrid og de har vært i Norge og lagt fram sin sak for flere departementer, fagbevegelsen og EUs ambassadør til Norge, men uten å oppnå noe som helst.

Ikke rettslig grunnlag

Da de spanske sjøfolkene demonstrerte utenfor den norske ambassaden i Madrid i desember i fjor, oppsummerte den norske ambassadøren, Johan Vibe, saken slik overfor ABC Nyheter:

– For oss er dette uttrykk for at det er ytringsfrihet i Spania. Men det finnes ikke noe rettslig grunnlag for å yte dem trygd eller tilbakebetale skatt. Dette har vært vurdert grundig av flere departementer og sivilombudsmannen ved flere anledninger.

Sak som kan vinnes

Nå mener likevel spanjolenes norske advokat at de har en prosedabel sak, men han sier han er forberedt på hard juridisk motstand fra staten.

Advokat Østberg sier han vil prosedere på at den norske lovgivningen ikke har vært klar nok på at de utenlandske sjøfolkene som ikke var bosatt i Norge, ikke var berettiget til pensjon. Videre vil han hevde at dette strider både mot internasjonale menneskerettigheter, EU- og EØS-retten og mot norsk Grunnlov.

Østberg viser også til at det verserer en parallell sak for EU-domstolen mellom Østerrike og Nederland. Den dreier seg om østerrikere som jobbet på nederlandske skip, men heller ikke opptjente pensjon.