– Jeg synes synd på ham. Dersom noen trodde lekkasjen fra Justisdepartementet ville hjelpe Knut Storberget, tok de skammelig feil. Han framstår som en stakkar, sier Høyre-leder Erna Solberg til NTB.

Ifølge NRK var justisminister Knut Storberget ukjent med at vedtaket om å tillate hijab i politiet ble offentliggjort på departementets nettsider 4. februar. Beslutningen skal ha vært drevet fram av statssekretær Astri Aas-Hansen og politisk rådgiver Hadia Tajik, uten hans kjennskap.

– Det er greit å delegere arbeidsoppgaver til sin statssekretær, men det er dårlig skjønn når en så kontroversiell sak ikke blir forelagt statsråden. Uansett har Storberget det konstitusjonelle ansvaret, sier Høyre-lederen.

– Bør gå

Hijab-vedtaket vakte sterke reaksjoner og ble senere annullert. Men skaden er allerede skjedd, mener opposisjonen.

– Enhver minister bør ha kontroll på det som skjer i sitt eget departement, sier Frps justispolitiske talsmann Jan Arild Ellingsen til TV 2. Han mener Storberget enten bør gå av eller avskjedige medarbeiderne, som ifølge Frp-politikeren har handlet illojalt.

Hans partifelle Per Sandberg ser ikke bort fra at noen forsøker å forsvare statsråden ved å plassere ansvaret hos andre.

– Saken forandrer seg likevel ikke. Dette forsterker bare kritikken mot Storberget, sier han.

Høyres André Oktay Dahl sier han knapt tror det han hører.

– Man kan stille spørsmål om Storberget har de riktige medarbeiderne. Det kan også stilles spørsmål om statsråden har kontroll over det som skjer i departementet, sier han til NTB.

Taus Storberget

Knut Storberget har hittil nektet å kommentere hijab-debattens siste omdreining. Samme svar har pressen fått av statsrådens to navngitte medarbeidere. En lite klok strategi, mener Erna Solberg.

– Mitt vennlige råd til Knut Storberget er å komme på banen. Han må vise at han tar ansvar, ellers fortsetter stakkarsliggjøringen, sier hun.

Hans Olav Syversen i KrF er enig med Høyre-lederen.

– Storberget må rydde opp så fort som mulig og få gjort slutt på debatten og tvilen. Når virker det som om det er anarkistiske tilstander i Justisdepartementets politiske ledelse, sier han.

Syversen mener debatten nå dreier seg om ytterliggående standpunkter og at det spilles på innvandrerfiendtlige strenger.

– Integreringsdebatten er ikke tjent med at denne saken ruller videre, sier han.

Hijab-affæren er den siste i rekken av flere saker som har gjort Storberget til ettertraktet vilt for opposisjonen på Stortinget. Justisministeren har tidligere fått ramsalt kritikk for problemene i politiet, blasfemiparagrafen og ønsket om å utvide åremålet til politidirektør Ingelin Killengreen. (ANB-NTB)