I Royal Courts of Justice skal Narvik og Haugesund de nærmeste ukene slåss for å få et låneopptak på til sammen 400 millioner kroner i storbanken Depfa ACS kjent ugyldig. Saken starter tirsdag.

Det norske advokatfirmaet Wikborg Rein er også part i denne saken. Wikborg Rein tilrettela låneavtalen for Narvik og Haugesund i den irske storbanken. Depfa Bank har, dersom banken taper saken i London, varslet regress overfor advokatfirmaet, som dermed risikerer å bli sittende med regningen.

I London

På plass i London er Haugesunds ordfører Petter Steen jr. (H) og kommunens økonomisjef Jo Inge Hagland.

Steen sier til NTB at Narvik og Haugesund sammen er representert i retten med advokat Iain Milligan QC.

Kommunene krever å bli holdt skadesløse for tapene på sine investeringer i de finansielle produktene som ble tilrettelagt av Terra Securities og amerikanske Citibank. Kommunene har sammen stevnet Depfa ACS' avdeling i London for retten.

Steen ønsker ikke å gå nærmere inn i saken nå, fordi han er redd for å bli anklaget for forhåndsprosedering. Heller ikke ønsker han å si noe om hva følgene for Haugesund kommune blir dersom kommunen taper i London og må betale regningen - ut over følgende uttalelse:

– Det dreier seg om 150 millioner kroner. Det vil merkes.

Åtte kommuner

Det var i alt åtte norske kommuner som kjøpte risikofylte obligasjoner gjennom meglerfirmaet Terra Securities, i strid med kommuneloven, ifølge fylkesmennenes lovlighetskontroll i ettertid.

De åtte kommunene lånte nesten 1,4 milliarder kroner til disse investeringene gjennom to banker, DnB NOR (970 millioner kroner) og Depfa Bank (400 millioner kroner). Haugesund kommune hadde hele sitt lån på 231 millioner kroner i Depfa Bank. Narvik kommune hadde fordelt sine lån på til sammen 240 millioner kroner i Depfa Bank og DnB NOR, med en andel på 190 millioner kroner i Depfa Bank. De seks andre hadde sine lån samlet i DnB NOR.

Ordfører Karen Margrethe Kuvaas (Ap) i Narvik er ikke i London, men sier til NTB at kommunen vil være representert med et eller flere vitner i retten. Professor Hans Petter Graver er også innstevnet som kommunenes vitne. Han skal forklare seg om forståelsen av norsk rett.

Renter og avdrag

Kuvaas bekrefter overfor NTB at Terra-kommunene fortsatt ikke betaler renter og avdrag til verken DnB NOR eller til Depfa Bank.

I desember varslet DnB NOR rettssak mot de sju kommunene som skylder banken penger, til sammen 970 millioner kroner. Dermed vil en tilsvarende rettssak som den som nå pågår i London, trolig bli berammet for norsk rett, med sju av de åtte Terra-kommunene som part i saken.

Ifølge Kuvaas er saken foreløpig ikke berammet. Trolig blir det i november.

Om Terra-kommunene vinner fram gjennom rettsvesenet, får de uansett svi på pungen. For Haugesund kommune er 150 millioner et netto beløp som retten må vurdere gyldigheten av. Haugesund kommunes lån var betydelig høyere, nemlig vel 231 millioner kroner. Det mellomværende er et salgsvederlag som kommunen uansett må betale. For Narvik beløper dette salgsvederlaget seg til 47 millioner kroner, bekrefter Kuvaas overfor NTB.