Nina Sandås, LO-Aktuelt

nina.sandaas@lomedia.no

Overgangsreglene for EU8 – Estland, Latvia, Litauen, Polen, Tsjekkia, Slovakia, Slovenia og Ungarn – utløp 1. mai, etter vedtak i Stortinget 28. april. Det betyr at personer fra disse landene kan reise inn i Norge uten oppholdstillatelse og ta opphold eller arbeid her i inntil tre måneder eller inntil seks måneder som arbeids søkende. De sidestilles med personer fra de andre EU- og EØSlandene.

En toårig forlengelse av overgangsreglene hadde vært mulig ved å benytte den såkalte beskyttelsesklausulen i EØS-utvidelsesavtalen. Forutsetningen for forlengelse – alvorlig forstyrrelse på arbeidsmarkedet – var ikke til stede, mente regjeringen. Saken har også vært grundig drøftet med organisasjonene i arbeidslivet, deriblant LO.

Overgangsreglene kom i forbindelse med at EU-EØS våren 2004 ble utvidet med ti nye medlemsland – deriblant åtte lavkostland i Øst-Europa. I forkant av utvidelsen var det i Norge og de gamle medlemslandene en utbredt frykt for at økt arbeidsinnvandring fra de nye landene ville føre til sosial dumping, undergraving av tilkjempede rettigheter i arbeidslivet og press på velferdsordningene.

I utvidelsestraktaten ble det derfor enighet om en overgangsperiode på maksimalt sju år med mulighet for å legge restriksjoner på arbeidsinnvandring fra EU8. Malta og Kypros ble unntatt. Fra august 2007 gjelder overgangsordningene også Romania og Bulgaria.

Overgangsreglene betyr at arbeidstakere må ha levert fullstendig søknad om oppholdstillatelse i Norge før de kan begynne å arbeide, med mindre de har hatt lovlig opphold som arbeidstakere i minst ett år. Et vilkår for oppholdstillatelse er at det dreier seg om heltidsarbeid. Lønns- og arbeidsvilkår må ikke være dårligere enn gjeldende tariffavtale, regulativ eller det som ellers er normalt for vedkommende sted og yrke.

Med unntak av Sverige, Irland og England, ble det innført overgangsordninger i alle de gamle EU-EØS-landene. Spania, Portugal, Hellas og Finland vedtok våren 2006 å oppheve overgangsordningene, mens Italia avviklet sine i juli samme år og Nederland fulgte etter fra januar 2007. Danmark opphevet sine begrensninger delvis fra 1.1.2008.

LO-Aktuelt nr. 8/2009