Lae trekker seg med umiddelbar virkning og ber ordføreren utpeke finansbyråd Stian Berger Røsland (H) til ny byrådsleder. Det er stadig borgerlig flertall i Oslo, og et borgerlig byråd bestående av Høyre og Frp vil fortsette.

Røsland (33) blir dermed Oslo Høyres frontfigur fram mot det viktige kommunevalget om to år.

Lae betegner avgangen som udramatisk. Han hevder at avgangen ikke har noe som helst med budsjettsprekken for Holmenkollen å gjøre, ei eller andre konfliktsaker.

Varslet

– Da jeg sist sa ja til gjenvalg, gjorde jeg det samtidig klart at det ville bli et skifte av byrådsleder halvveis ut i perioden. Der er vi i dag. Jeg er ikke gått lei, men det er behov for et generasjonsskifte, sier Lae.

Han legger til at den nye byrådslederen trenger to år på bygge seg opp.

Lae fortsetter i vervet som Høyres nestleder og vil ikke kommentere spekulasjoner om at han sikter mot lederjobben i partiet.

– Vi har én leder, og det er Erna Solberg. Hun er valgt av landsmøtet. Og nå får jeg litt bedre tid til å være nestleder, sier Lae. Sin framtidige rolle i Oslo-politikken betegner han litt spøkefullt som «fritidspolitiker», men legger til at han også må ha noe å leve av.

Ordfører og partifelle Fabian Stang oppsummerte Laes ni år som byrådsleder i hovedstaden slik:

– Jeg tror Lae vil bli husket for å ha gjennomført mest mulig politikk med minst mulig konflikt.

Måtte overtales

Leder av Oslo Høyre, Michael Tetzschner, avdramatiserer også avgangen til Lae.

– Vi måtte jobbe for å overtale ham i 2007. Nå er stortingsvalget over, og det er to år til neste kommunevalg. Tidspunktet er derfor ideelt, sier Tetzschner til NTB.

SV mener Lae har tatt en klok avgjørelse.

– Byrådet har kommet opp i mange vanskeligheter med store skandaler slik som Holmenkollen, IKT-skandalen, Flexus og mye mer. Ved å ta denne avgjørelsen, viser Erling Lae at han tar et ansvar for det som har skjedd, sier gruppeleder Knut Even Lindsjørn.

62 år gamle Lae har sittet i byråd i Oslo i 13 år og vært byrådsleder i ni år, først i et sentrumssamarbeid med Venstre og KrF og de siste seks årene i samarbeid med Frp. Han har vært en populær politisk leder i Oslo og er ifølge meningsmålinger godt likt i alle partier.

Den 33 år gamle Røsland ble først valgt inn i bystyret i 1999 og gjenvalgt i 2003. Etter en periode som advokatfullmektig kom han tilbake i politikken som finansbyråd etter anmodning fra Lae. (ANB-NTB)