– Det er en trist dag for Oslo og Høyre. Erling har både i kraft av sine politiske evner og fantastiske personlige egenskaper gjort en enestående jobb, sier partileder Erna Solberg.

Fremskrittspartiets byråd og nestleder i byrådet, Sylvi Listhaug, synes det er trist at Lae trekker seg.

– Han har vært en god sjef og en samarbeidets mann, sier hun.

På jakt etter jobb

Lae er på jakt etter jobb. Etter ni år som byrådsleder og tretten år i byrådet står han snart uten lønnet arbeid i Oslo kommune. Han betegner avgangen som udramatisk.

Lae trekker seg med umiddelbar virkning og ber ordføreren utpeke finansbyråd Stian Berger Røsland (H) til ny byrådsleder. Det er stadig borgerlig flertall i Oslo, og et borgerlig byråd bestående av Høyre og Frp vil fortsette.

Røsland (33) blir dermed Oslo Høyres frontfigur fram mot det viktige kommunevalget om to år.

Lae hevder at avgangen ikke har noe som helst med budsjettsprekken for Holmenkollen å gjøre, ei eller andre konfliktsaker.

Varslet

– Da jeg sist sa ja til gjenvalg, gjorde jeg det samtidig klart at det ville bli et skifte av byrådsleder halvveis ut i perioden. Der er vi i dag. Jeg er ikke gått lei, men det er behov for et generasjonsskifte, sier Lae.

Han legger til at den nye byrådslederen trenger to år på bygge seg opp.

Lae fortsetter i vervet som Høyres nestleder og vil ikke kommentere spekulasjoner om at han sikter mot lederjobben i partiet.

– Vi har én leder, og det er Erna Solberg. Hun er valgt av landsmøtet. Og nå får jeg litt bedre tid til å være nestleder, sier Lae. Sin framtidige rolle i Oslo-politikken betegner han litt spøkefullt som «fritidspolitiker», men legger til at han også må ha noe å leve av.

Ordfører og partifelle Fabian Stang oppsummerte Laes ni år som byrådsleder i hovedstaden slik:

– Jeg tror Lae vil bli husket for å ha gjennomført mest mulig politikk med minst mulig konflikt.

Måtte overtales

Leder av Oslo Høyre, Michael Tetzschner, avdramatiserer også avgangen til Lae.

– Vi måtte jobbe for å overtale ham i 2007. Nå er stortingsvalget over, og det er to år til neste kommunevalg. Tidspunktet er derfor ideelt, sier Tetzschner til NTB.

SV mener Lae har tatt en klok avgjørelse.

– Byrådet har kommet opp i mange vanskeligheter med store skandaler slik som Holmenkollen, IKT-skandalen, Flexus og mye mer. Ved å ta denne avgjørelsen, viser Erling Lae at han tar et ansvar for det som har skjedd, sier gruppeleder Knut Even Lindsjørn. (ANB-NTB)