KAREN R. TJERNSHAUGEN

Venstre-leder Lars Sponheim kunngjorde sin avgang på valgnatta etter at det ble klart at partiet hadde gjort et katastrofalt dårlig valg og havnet under sperregrensa. På Venstres landsstyremøte som åpner fredag starter oppvasken. Partiet skal ta stilling til hva som gikk feil i valgkampen, stake ut veien videre og diskutere hvem som skal sitte i Venstres nye ledelse.

– Står fjellstøtt

Avtroppende stortingsrepresentant André N. Skjelstad fra Nord-Trøndelag mener Trine Skei Grande (40 år fredag) bør bli Venstres nye leder.

– Skal du bli leder av Venstre må du ha tilgang til den viktigste taburetten i landet, talerstolen i Stortinget. Trine er mer enn godt kvalifisert for dette, og har den erfaringen og tyngden som skal til for å bli en framtidig leder i Venstre. Jeg tror Trine står fjellstøtt i hele organisasjonen, sier Skjelstad til Dagsavisen.

Også partileder Lars Sponheim har pekt på Trine Skei Grande som sin etterfølger. Selv har Grande holdt en svært lav profil i media siden valget, og hun ønsket ikke å snakke med Dagsavisen torsdag.

Populær rogalending

Helge Solum Larsen (40) blir av flere Venstre-kilder pekt ut som en mulig utfordrer til ledervervet. Han er leder for Rogaland Venstre, medlem av sentralstyret og tidligere Unge Venstre-leder. Larsen beskrives som ideologisk og retorisk sterk og en god organisasjonsbygger.

– Du er blitt nevnt som en mulig ny leder. Er du kandidat?

– Jeg blir alltid smigret over at jeg nevnes til sentrale posisjoner. Men denne diskusjonen må partiet ta. Jeg kommer uansett til å stå på for Venstre ut fra den posisjonen jeg har, sier Larsen.

– Lars Sponheim har sagt at Venstres nye leder bør sitte på Stortinget. Er du enig i det?

– Hvis noen begynner å legge premisser for det ene eller andre blir det feil. Partidemokratiet må få mulighet til å føre en reell diskusjon. I en slik situasjon som vi er i nå kan Trine fort peke seg ut, hun er nestleder og hun er stortingsrepresentant. Men dette må partiet bestemme.

Raja aktuell

Etter det Dagsavisen kjenner til, har Trine Skei Grande allerede bestemt seg for at hun ønsker å bli Venstres nye leder, men hun vil ikke gå ut offentlig med dette før det har blitt klart om det er andre kandidater som ønsker å stille og som har støtte. Det er lite trolig at Helge Solum Larsen stiller opp som motkandidat til Trine Skei Grande. De to har kjent hverandre i en årrekke, og representerer den samme politiske fløyen i partiet. Et mer sannsynlig utfall er at Grande rykker opp som leder, mens Larsen blir nestleder.

En annen het kandidat til nestledervervet er Abid Q. Raja (33) som tapte kampen om en stortingsplass fra Akershus ved valget. Raja er i dag nestleder i Akershus Venstre, men er etter det Dagsavisen forstår høyaktuell for en av de to nestlederjobbene. Tidligere Unge Venstre-leder Lars-Henrik Michelsen (28) fra Hordaland er en annen mulig nestlederkandidat.

Ola Elvestuen (41) fra Oslo ble valgt til 2. nestleder i Venstre i 2008. Han blir av noen i partiet nevnt som en mulig lederkandidat, men det er mer sannsynlig at han fortsetter som nestleder. (ANB)