– Dette handler ikke om skattesituasjonen for Europarådets president, Thorbjørn Jagland. Jeg finner det urimelig at han personlig skal utsettes for kritikk for et system som Norge har vært tilsluttet i en årrekke, sier finansminister Johnsen i en pressemelding.

Forsvar

Bakgrunnen for at saken kommer opp, er opplysningene i VG om at Jagland slipper skatt av en lønn på 2,2 millioner kroner og andre fordeler han får i sin nye posisjon.

Flere politikere forsvarer Jagland og viser til at han bare følger regler som har vært der i mange år.

– Dette er en ordning som har eksistert i flere tiår og gjelder mange mennesker i forskjellige organisasjoner, sier stortingsrepresentant Martin Kolberg (Ap) til NRK.

Kolberg mener likevel det er greit om reglene endres. Det samme gjør Ap-veteranene Odvar Nordli og Thorbjørn Berntsen.

– Men vi må ikke trekke denne saken så langt at en må smøre med seg niste og ta med seg termos på jobb, sier Berntsen.

– Modent for endring

Høyres Jan Tore Sanner mener heller ikke at Jagland kan klandres for at han er blitt nullskattyter.

– Jagland kan ikke lastes for å følge norske og internasjonale regler som gjelder. Det er viktig med gode ordninger som sikrer dyktige medarbeidere i internasjonale organisasjoner, sier Sanner.

Fremskrittspartiets finanspolitiske talsmann Ulf Leirstein sier derimot til NRK at systemet er modent for endring, og at Jagland selv burde tatt initiativ til å betale skatt til Norge.

Vanskelig å endre

Finansminister Sigbjørn Johnsen fastslår at han vil ha en samlet gjennomgang av traktatene som regulerer lønnsspørsmål for norske som jobber i internasjonale organisasjoner. Men slike avtaler kan være vanskelig å endre:

– Det å eventuelt endre eksisterende traktater er krevende, og vil for eksempel avhenge av tilslutning fra alle traktatpartene, sier finansministeren.

Finansdepartementet opplyser at det er en rekke ulike bestemmelser om skatt i traktatene som Norge har med organisasjoner som NATO, FN, Europarådet osv. Disse avtalene vil bli gjennomgått, og Johnsen varsler endringer i framtiden.

– Når det gjelder å knytte seg traktatmessig til nye organisasjoner, vil spørsmålet om beskatning av organisasjonens tjenestemenn stå sentralt, sier han.

Finansministeren vil også gjennomgå skatteloven for å finne ut om den inneholder rent norske bestemmelser som innebærer skatteprivilegier ut over det som følger av de traktater Norge er bundet av. (ANB-NTB)