Den planlagte ansettelsen av Brustad ble stanset like før jul fordi det oppsto tvil om Aasrud var habil til å fremme saken for regjeringen.

Nå har Justisdepartementets lovavdeling konkludert med at fornyings- og administrasjonsminister Rigmor Aasrud (Ap) er inhabil i denne saken på grunn av sitt langvarige vennskapelige forhold til tidligere statsråd Sylvia Brustad (Ap). Dermed må det utpekes en settestatsråd til å ta seg av den videre behandling av ansettelsessaken, får NTB opplyst.

– En glipp

Habilitetsproblemet ved ansettelse av fylkesmann Sigbjørn Johnsens vikar - mens han er finansminister - går fram av en brevveksling mellom Fornyings- og administrasjonsdepartementet (FAD) og Justisdepartementets lovavdeling. Tvilen som oppsto om Aasruds habilitet var grunnen til at regjeringen fredag 18. desember ikke, slik det var planlagt i statsråd denne dagen, utnevnte Sylvia Brustad til stillingen.

Da hadde kommunikasjonsenheten i FAD allerede sendt en e-post til nyhetsmedier i Hedmark om at Sylvia Brustad var utnevnt som konstituert fylkesmann.

– En glipp, sier kommunikasjonssjef Frode Jacobsen i FAD til NTB.

«Fredag ettermiddag ble det imidlertid klart at Brustad ikke blir fylkesmann likevel - i hvert fall ikke riktig ennå», skrev Østlendingen i sin nettutgave den 18. desember.

Eneste kvalifiserte søker

FAD skriver i sitt brev til Justisdepartementets lovavdeling at «Sylvia Kristin Brustad er én av to søkere til vikariatet, og den eneste som har blitt ansett kvalifisert for stillingen.»

Departementsavdelingen som forberedte ansettelsessaken hadde muntlig kontakt med Lovavdelingen og konkluderte i første omgang med at statsråd Rigmor Aasrud ikke var inhabil ut fra de opplysninger som forelå om «profesjonell og faglig kontakt gjennom mange år» - og selv om det «i løpet av disse årene utviklet seg vennskap mellom dem.»

I neste omgang ønsket statsråd Aasrud en skriftlig vurdering, og i et brev til Lovavdelingen 18. desember blir det opplyst mer detaljert om den private kontakten. «Det innebærer at jeg for eksempel var gjest i hennes bryllup og på hennes 40 årsdag og treffer henne noen ganger i løpet av året privat. Tidlig på 90 tallet var vi også på ferie sammen», heter det i Aasruds orientering slik den er referert i brevet.

I en e-post til Lovavdelingen den 4. januar opplyser statsråd Aasrud i tillegg blant annet at hun rett før jul deltok i et selskap hos Sylvia Brustad, og at de rundt år 2000 var på noen «jenteturer» bare de to.

Inhabilitet

Lovavdelingen konkluderer i sitt svarbrev til FAD den 7. januar med at «nevneverdige deler av kontakten har hatt et sterkt personlig preg», og at denne kontakten kan være egnet til å svekke tilliten til at Aasrud behandler saken på en upartisk måte.

«Etter vår vurdering er derfor statsråd Aasrud inhabil til å tilrettelegge grunnlaget for og til å delta i den endelige avgjørelsen i konstitueringen av fylkesmann i Hedmark», skriver Justisdepartementets lovavdeling. (ANB-NTB)