Olav Eilifsen

olav.eilifsen@anb.no

Det er bakgrunnen for at Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI) nå gjennomfører et eget prosjekt for å se nærmere på disse plagene blant unge arbeidstakere.

Ifølge Statistisk Sentralbyrå har 20 prosent av alle arbeidstakere i Norge (mellom 16 og 66 år) muskel- og skjelettplager, som de mener helt eller delvis skyldes jobbsituasjonen. Selv om disse plagene er mest utbredt blant de middelaldrende arbeidstakerne, har også arbeidstakere i alderen 16-24 år slike plager.

Risikofaktorer

STAMIs nye prosjekt følger yrkesskoleelever fra 13 forskjellige videregående skoler i Oslo og omegn i overgangen fra skole til arbeidsliv.

Formålet er å undersøke de mekaniske og fysiske arbeidsbelastninger, men siden deltagerne følges over tid, kan man også si noe om hva de tar med seg av slike plager inn i arbeidslivet.

STAMI har allerede undersøkt endringer av muskel- og skjelettplager blant yrkesskoleelevene over en treårsperiode. Det viser seg at muskel- og skjelettplager er utbredt også i ungdomstiden, og det er betydelig flere jenter enn gutter som rapporterer smerte i nakke, skuldre og øvre del av rygg både før og etter inngangen i arbeidslivet.

Resultatene viser også at de som rapporterer om slike plager under skoletiden, har over tre ganger høyere risiko for å ha de samme plagene når de er i jobb tre år senere. Det kan tyde på at plagene til en viss grad tas med inn i arbeidslivet.

Forebyggende tiltak

Statens arbeidsmiljøinstitutt konkluderer derfor med at forebyggende arbeid er svært viktig for å redusere muskel- og skjelettplager.

Andelen eldre arbeidstakere øker, og det er et stort behov for å holde så mange som mulig i arbeid til pensjonsalder. Derfor er det viktig å begynne det forebyggende på et tidlig tidspunkt, kanskje allerede før ungdom går inn i arbeidslivet.

Unge arbeidstakere synes også å være mer utsatt for skader og ulykker i arbeidslivet. Aldersgruppen mellom 16-24 år angir i tillegg at de har tyngre fysisk arbeidsmiljø enn sine eldre arbeidskolleger.

Det at de unge arbeidstakerne er en spesielt utsatt gruppe i forhold til ulykker – og at muskel- og skjelettplager er utbredt allerede tidlig i karrieren – bør bidra til mer fokus på unge arbeidstakere både i forskningen og i det forebyggende arbeidet, mener STAMI.

Det er viktig dersom man skal gi unge mennesker en god start, slik at de kan stå så lenge som mulig i arbeidslivet og ikke risikere langtidssykmeldinger og uførhet. (ANB)