Kvalheim mener at «deler av venstresiden og LO tegner et skremmebilde av arbeidslivet». Han anklager deler av miljøet til venstre for Arbeiderpartiet for en svartmaling som står i veien for å redusere sykefraværet og få flere i jobb.

– Vi skal ikke sutre uten grunn. Vi er blitt innprentet at arbeidslivet er blitt stadig tøffere de siste 20 årene. Men den nye arbeidslivsundersøkelsen YS har fått gjennomført, viser en positiv utvikling. Det er viktig å få fram, for det er først når vi fester oss ved de gode eksemplene, at vi kan redusere sykefraværet og skape et enda bedre arbeidsliv. Da kan vi gjøre mer av det som allerede fungerer, sier Kvalheim til Aftenposten.

Undersøkelsen han støtter seg på er gjennomført av Arbeidsforskningsinstituttet (AFI). Ifølge undersøkelsen opplever ikke arbeidstakerne mer stress, og de opplever heller ikke at de oftere kommer utslitte hjem.

LO-sekretær Trine Lise Sundnes er enig i at utviklingen går i riktig retning, men hun misliker YS-lederens utspill om svartmaling.

– Den påstanden opplever jeg som useriøs. Det tror jeg mange av hans egne medlemmer vil reagere på, sier hun. (ANB-NTB)