Stoltenberg og justisminister Knut Storberget har lenge visst om etterforskningen som torsdag medførte tre terrorpågripelser.

Politiets sikkerhetstjeneste (PST) har i lengre tid overvåket de tre mennene i 30-årene, før de ble pågrepet og terrorsiktet torsdag. Stoltenberg og Storberget ville på torsdagens pressekonferanse ikke si når de først fikk vite om saken, men bekreftet at de er holdt løpende orientert om utviklingen.

– Justisministeren og jeg har vært orientert av PST om saken, og regjeringens sikkerhetsutvalg er også informert. Regjeringen vet det vesentligste PST har avdekket i saken, sa Stoltenberg (Ap), etter at han og Storberget (Ap) avbrøt ferien for å håndtere terrorpågripelsene.

– Sikre ressurser

De var opptatt av å understreke alvoret i siktelsene, men påpekte at det er opp til politi og rettsvesen å avgjøre hvorvidt mennene er skyldige.

– Men det er en politisk oppgave å gjøre våre enheter i stand til å bekjempe terrorisme og forebygge terrorhandlinger, sa Stoltenberg og henviste til at PSTs ressurser på dette feltet er betydelig styrket de siste årene.

Ministerne henviste ellers alle spørsmål om etterforskningen til Politiets sikkerhetstjeneste. Siden denne konkrete saken har vært på PSTs radar lenge, er ikke trusselvurderingen endret som følge av torsdagens pågripelser.

Mer likt andre land

27. mai i år orienterte Storberget Stortingets organer mer detaljert om PSTs nasjonale trusselvurdering, som ble framlagt i februar.

– Der står det blant annet at myndighetene har kjennskap til enkelte miljøer i Norge som er inspirert av ekstrem islamisme, og som kan planlegge terroraktivitet. Bildet i Norge blir gradvis mer likt det vi ser i land der terroraksjoner har blitt gjennomført eller forsøkt gjennomført, utdypet han.

Statsministeren og justisministeren var på pressekonferansen opptatt av å understreke at den norske allmennheten i denne saken aldri var i fare og at Norge fortsatt er et av landene i verden hvor det er minst fare for terroraksjoner.

– Men ingen garantier. Denne saken er en påminnelse om at heller ikke Norge er forskånet for terror. Vi må være på vakt og følge med, sa Stoltenberg.

Uklart hvor målene var

De tre mennene, en 39 åring av uigurisk opprinnelse, en mann (37) fra Irak og en 31 åring fra Usbekistan, kom til Norge rundt årtusenskiftet. Én av dem er norsk statsborger, to har permanent oppholdstillatelse, ifølge PST.

Verken regjeringen eller PST ville torsdag si noe om hvorvidt de tre mennene er siktet for planlegging av terroraksjoner på norsk jord. På spørsmål fra NTB avviste imidlertid PST tidligere på dagen at det kan være aktuelt å utlevere noen av de tre til et annet land.

– Det jeg kan si er at Norge jobber for å forhindre terroraksjoner, enten de planlegges i Norge eller utlandet, sa Stoltenberg i møtet med pressen.

Ikke regjeringskontakt

Han avviste at det har vært noen samtaler på regjeringsnivå mellom Norge og andre land om denne konkrete saken. Ministerne ville ikke kommentere koblingene de tre mennene mistenkes for å ha til al-Qaida-toppen Salah al-Somali.

På spørsmål fra NTB ville Stoltenberg ikke si om han tror Norges engasjement i Afghanistan eller andre aspekter ved norsk utenrikspolitikk er årsaken til at slike saker dukker opp i Norge.

– Slike aspekter vil forhåpentligvis komme fram i en eventuell rettssak, var Stoltenbergs svar til de fleste spørsmålene om årsaker til de angivelige terrorplanene.(ANB–NTB)

De tre mennene som er siktet i terrorsaken har forskjellig nasjonal bakgrunn