Det fastslår lovavdelingen i Justisdepartementet.

Men lovekspertene sier at vennskapet ligger i grenseland for det som kan utløse inhabilitet.

Utenriksdepartementet ba 13. september om en vurdering av Støres habilitet etter at jussprofessorer og politikere fra opposisjonen uttrykte tvil om hvorvidt han klarte å skille rollene som venn og utenriksminister.

Tidligere stortingspolitiker for Høyre, Inge Lønning, mente at vennskapet var problematisk og «delikat», mens jussprofessorene Eivind Smith og Jan Fridtjof Bernt beskrev Støre som inhabil i spørsmål som angikk kronprinsparets apanasje.

Under noe tvil

Lovavdelingen skriver at det samlet sett ikke er grunnlag for å konstatere inhabilitet, men at vennskapet med kronprinsparet ligger i grenseland for det som i utgangspunktet kan medføre inhabilitet.

Det heter videre at utenriksministerens relativt perifere rolle ved fastsettelse av apanasjen i «noen grad» også trekker i retning av at han ikke kan erklæres inhabil.

I anmodningen om en habilitetsvurdering beskriver Støre sitt vennskap med kronprinsparet. Det begynte våren 2001 under en uformell middag hos daværende statsminister Jens Stoltenberg (Ap).

Foranledningen var kronprinsparets forestående bryllup i august samme år. Støre var den gang statssekretær og stabssjef ved Statsministerens kontor.

Private middager

Etter Stoltenberg-regjeringens avgang høsten 2001, var Stoltenberg og Støre med ektefeller på en privat middag hos kronprinsparet som en gjenvisitt.

Støre sier i brevet at han hadde flere samtaler på Skaugum med kronprinsesse Mette-Marit om hennes humanitære engasjement. Utenriksministeren framholder at han og hans hustru først og fremst hadde kontakt med kronprinsessen, men at de i løpet av årene har møtt kronprinsparet i flere private og uformelle sammenhenger, blant annet i Risør og i Nore og Uvdal.

– Vi har siden 2005 vært i privat middag i deres hjem på Skaugum to ganger, og de har vært i vårt hjem i Oslo to ganger, skriver Støre.

På tur

I forbindelse med Olavsdagene i Trondheim i sommer ble kronprinsessen og Støre, uavhengig av hverandre, invitert til å delta.

– Som opptakt til denne deltakelsen inviterte kronprinsparet min kone og meg til å gå en to dagers marsj langs pilegrimsleden til Nidaros. Vi takket ja til denne invitasjonen, heter det i brevet.

Støre kommer også inn på 50-årsfeiringen i august, da venner og familie, blant dem kronprinsparet, ble samlet.

– Våre møter, ut over det som følger av jobbsammenheng, kan handle om 2-3 ganger årlig. Det har i hovedsak handlet om kontakt med kronprinsessen, men også med kronprinsen i noen sosiale sammenhenger, skriver Støre. (ANB-NTB)