– Senterpartiet sitter ikke i en regjering som vil bruke tvang til å slå sammen kommuner, sier Navarsete til Klassekampen.

Sp-lederen gir klar beskjed etter at Arbeiderpartiets nestleder Helga Pedersen nylig åpnet for tvangssammenslåing av små kommuner. Det har satt fart på debatten igjen, som mer eller mindre har ligget brakk etter at den rødgrønne regjeringen i Soria Moria-erklæringen ble enige om at kommunesammenslåinger skal være frivillig.

Neste periode

Navarsete ser dermed fram mot en eventuell tredje runde med rødgrønn regjering når hun sier:

– Hvis Jens vurderer kommunesammenslåing med tvang, må han også vurdere regjeringskonstellasjoner i neste periode. For det er helt uaktuelt for Senterpartiet å sitte i en regjering som bruker tvang for å slå sammen kommuner.

EU-paragraf

Så langt er det kun spørsmålet om norsk EU-medlemskap som har utløst ultimatum fra Senterpartiet. EU-spørsmålet innebærer en såkalt selvmordsparagraf i regjeringen: Spørsmålet skal ikke tas opp, og dersom spørsmålet blir reist til debatt, så oppløses regjeringen.

Nå seiler også tvangssammenslåing av kommuner inn som en ny ultimatum-sak fra Senterpartiets side.

Ikke dogmatisk

Navarsete avviser at Senterpartiet er dogmatiske motstandere av kommunesammenslåing, men hun slår fast at det ikke må skje ved tvang.

Hun sier også at Ap gjerne må ta debatten om bruk av tvang for å slå sammen kommuner:

– Jeg tror både Jens Stoltenberg og Helga Pedersen da vil merke at det er mange i Arbeiderpartiet som deler Sps syn på kommunesammenslåing, sier hun til Klassekampen.

– Mer lønnsomt

Den debatten sier sentrale Ap-politikere at de mer enn gjerne går i gang med allerede nå. Tre av partiets representer på Oslo-benken, inkludert leder i Oslo Ap Jan Bøhler, sier ifølge Aftenposten at de er lei av å bli utestengt fra debatten bare fordi de er valgt inn fra hovedstaden.

Bøhler sier til avisen at kommunesammenslåinger må komme:

– Neste stortingsperiode bør vi ha en ny kommunestruktur på plass. Men inntil da bør mange kommuner tenke seg om. Dette er en problemstilling som har stått i stampe altfor lenge, fordi mange partier har en sentrum-distriktskonflikt internt, sier han.

De tre vil i første omgang jobbe for endringer i inntektssystemet som fordeler penger fra staten til kommunene, slik at det blir mer lønnsomt for små kommuner å slå seg sammen. (ANB-NTB)