Hermann Möhring, Magasinett.org

Kontrakten har en verdi på 4 millioner dollar (28 millioner kroner) og vil bidra til å sikre og videreutvikle arbeidsplasser hos Natech, så vel som hos dens ulike samarbeidspartnere i årene som kommer, skriver Forsvarsdepartementet i en pressemelding.

Flere oppdrag?

– Jeg vil gratulere Natech med kontrakten. F-35-oppdrag tildeles i henhold til såkalte best value-kritierier. Vi har altså ikke bedt om spesialbehandling for norske bedrifter, men krevd at vår industri får konkurrere på like vilkår med amerikanske bedrifter, understreker Espen Barth Eide, statssekretær i Forsvarsdepartementet.

– Selv om denne kontrakten er relativt beskjeden i størrelse, er det et betydelig potensial for fremtidige tilleggsoppdrag. Valget av Natech vitner om at det ikke bare er store bedrifter som Kongsberg som har noe å hente i dette samarbeidet, men at det så absolutt også er muligheter for små og mellomstore bedrifter, sier Barth Eide.

Ikke bare de store

Rikke Lind, statssekretær i Nærings- og Handelsdepartementet er enig med Eide:

– Kontrakten viser tydelig at den norske strategien overfor Lockheed Martin, som er utformet i tett samarbeid mellom industrien og Forsvarsdepartementet, også kan bære frukter for små og mellomstore bedrifter. Natechs kontrakt er derfor en stor inspirasjon i det pågående arbeidet med å sikre flere kampflyrelaterte oppdrag til norske bedrifter.

Med på fregatt-programmet

Kontrakten er et resultat av at Norge i november 2008 valgte å gå videre i forhandlinger med amerikanske Lockheed Martin om anskaffelser av nye kampfly. Natech har jobbet med Lockheed Martin tidligere på det norske fregatt-programmet, og har hatt en god dialog gjennom mange år på det kommende flyprosjektet.

Høyst konkurransedyktig

Natechs administrerende direktør, Tone Lindberg, er stolt over at Narvik-bedriften stakk av med kontrakten, i skarp internasjonal konkurranse.

– Dette er riktignok en forholdsvis liten kontrakt på 4 millioner dollar, men vi ser på dette som et viktig signal på at norsk industri er konkurransedyktig og at vi som bedrift holder en høy internasjonal standard på teknologi og kvalitet. Nå er det viktig at vi kommer i posisjon til å vinne flere og større kontrakter i tiden fremover, understreker Lindberg.

Vil danne bedriftsklynger

– Kontrakten er en viktig milepæl, og et resultat av hardt arbeid fra både Natech og Lockheed Martins medarbeidere. Den vil være basis for et samarbeid som vil løpe i 20-30 år slik det ser ut i dag, sier hun.

– Kampfly-delene skal produseres i Natechs moderne høyhastighets fresemaskiner, og inngår på selve flyet. Selv om vi i dag har 17 topp moderne maskiner, ser vi at oppdragene er så store at vi må danne bedriftsklynger i Norge for å nå vårt mål om å vinne en stor andel av de kommende tilbudsrundene, påpeker Lindberg og legger til at de er godt i gang med å bygge opp en partner- og underleverandørkrets rundt seg.