Tilsynet mener NorgesGruppen har brutt gjennomføringsforbudet i konkurranseloven i forbindelse med at NorgesGruppen overtok leiekontraktene til 13 tidligere ICA Maxi-lokaler sommeren 2012.

– Vi mener NorgesGruppen i realiteten har tilegnet seg kontroll over deler av virksomheten til ICA Norge, og at dette derfor dreier seg om et oppkjøp som skulle vært meldt til Konkurransetilsynet, sier konkurransedirektør Christine Meyer.

Det er forbudt å gjennomføre fusjoner og oppkjøp som er meldepliktige etter konkurranseloven før Konkurransetilsynet har behandlet saken.

– Denne transaksjonen er strukturert og gjennomført på en måte som, slik vi ser det, viser at ett av de sentrale målene har vært å unngå meldeplikt til Konkurransetilsynet, sier avdelingsdirektør Magnus Gabrielsen.

I lokalene NorgesGruppen via eiendomsselskapet Lagopus har overtatt, blir det nå Meny-butikker.

Kommunikasjonsdirektør Per Roskifte i NorgesGruppen sier til NTB at han tar varselet om vedtak fra Konkurransetilsynet til etterretning.

– Vi vil nå vurdere videre tiltak. Saken dreier seg om hvorvidt vi skulle varsle tilsynet på forhånd. Selve transaksjonen ble jo godkjent i oktober i fjor. Det er selve varselet som er kjernen her. Vi mener at Lagopus' overtakelse av leiekontraktene var en lovlig transaksjon, sier han.

Roskifte mener Konkurransetilsynet nytolker loven fordi det dreier seg om overtakelse av leiekontrakter på eiendom og ikke oppkjøp av bedrifter.

– Vi har fått en svarfrist til 27. mai og vil svare på dette varselet innen den tid. Vi har gjort dette på etter vår vurdering på trygt faglig grunnlag innenfor konkurranseloven og ut ifra hvordan loven har blitt praktisert på dette punkt opp gjennom årene, sier Roskifte. (ANB-NTB)