EF

De fem deltok i en streik blant ansatte i Alexandria Container & Cargo Handling Company i mars i fjor. De streikende krevde at direktørene i selskapet, som de anklaget for korrupsjon, ble fjernet. Videre krevde de at den egyptiske staten igjen overtok driften av havna, som har vært overlatt til kinesiske og andre utenlandske havneselskaper.

I en rettssak i september i fjor ble de fem dømt til mellom ett og tre års fengsel, samt 10.000 egyptiske pund i bøter.

Da saken kom opp for en ny domstol nå i juni, ble alle fem frikjent. Ifølge den egyptiske nettavisa Ahram Online begrunnet dommeren frifinnelsen med at egyptisk lov gir arbeiderne rett til å streike, og at ingen derfor kan fengsles for å ha benyttet seg av denne retten.

I den egyptiske arbeidsloven fra 2003 heter det at streik er tillatt dersom to tredeler av styret i fagforeningen går inn for det og arbeidsgiveren er varslet minst ti dager på forhånd.

Etter januar-revolusjonen i Egypt i 2011 har streiker og andre sosiale protestaksjoner nærmest eksplodert. Bare i februar og mars i år ble det registrert over 2.000 store og små protestaksjoner i landet. Majoriteten av dem var protester mot brudd på arbeidstakerrettigheter og økende bensinpriser. Den internasjonale arbeidsorganisasjonen, ILO, plasserte nylig Egypt på sin svarteliste over land som ikke respekterer internasjonalt anerkjente arbeidstakerrettigheter.