Kagge
USA, store land – hva nå?
Espen Hammer:
USA en supermakt i krise
Kagge 2021
jan.erik@lomedia.no
Legg merke til at Espen Hammers bok om tilstanden til vår nærmeste allierte USA, som det så vakkert heter, har fått en tittel uten spørsmålstegn. Landet er nemlig i krise. Påstår forfatteren. Boka svarer på hvorfor.
Hammer er professor i filosofi og har bodd i USA i årevis – de siste årene i den historiske byen Philadelphia i staten Pennsylvania. Han er både filosof og USA-kjenner, det er ikke noe dårlig utgangspunkt. Men boka er antagelig skrevet på rekordtid, den inkluderer koronasituasjonen med god margin og til og med resultatet av det amerikanske presidentvalget i starten av november – skjønt, det siste stuntet til president Trump er dog ikke kommet med.
Jeg antar videre at kravet til aktualitet her har trumfet de lange, grundige analysene – det er nå det skjer. Boka er på 147 sider. Det er ikke mye når et sånt tema skal belyses – og som nevnt når spørsmålstegnet i tittelen skal sløyfes. Men påstanden er neppe verken særlig dristig eller kontroversiell. «Vi som elsket Amerika» het et essay av Jens Bjørneboe. Det er blitt en del færre som gjør akkurat det de siste fire årene. Om ikke på Lista, så flere andre steder i konge- og superrike Norge.
Hammer var (er?) glad i USA han, det mangler ikke på det, men liker dårlig det han nå ser. Han drar derfor en kortversjon av dette landets historie, men kommer fort fram (for fort?) til våre dager, først og fremst til Obama og Trumps presidentperioder – altså tida fra 2008 til våre dager. Fortrengningen av urbefolkningen (indianerne) og slaveriets barbari går han hurtig forbi, men dveler litt ved rasismen – kanskje primært som et moderne fenomen. Hammer underslår aldri hvor viktig det rasesegregerte landet har vært – og er – for rikets tilstand. Her skjuler mye av urettferdigheten seg, ulikheten, volden – ja, det meste som har ført fram til den miseren USA framstår som i dag. Og som har banket inn den siste spikeren i den kista som en gang het den amerikanske drømmen.
Hammer oppholder seg aller mest i vårt århundre. Ikke minst bruker han finanskrisa i 2008 som springbrett for mange av sine analyser. For eksempel skriver han dette: «Hvordan reagerte de liberale politiske elitene på finanskrisen i 2008 og de påfølgende år? Obama valgte å redde bankene, men iverksatte knapt noen tiltak for å forhindre at vanlige amerikanere måtte gå fra gård og grunn. Mens det var bonusfester på Wall Street etter de store redningspakkene til bankene, ble vanlige folks overbelånte boliger solgt på tvangsauksjon. Omkring ti millioner amerikanere mistet sine hjem i denne perioden.»
Dermed trekker han fram den enorme økonomiske ulikheten i USA, den som blant annet Occupy Wall Street-bevegelsen reagerte så sterkt på. Uten at det gjorde inntrykk på verken Obama eller andre fra den amerikanske eliten. Politiet tok seg av denne bevegelsen og fjernet demonstrantene fra gatene – det har jeg sett med egne øyne. Noe vakkert syn var det ikke.
Krisa i USA har egentlig vært permanent siden 1970-tallet. Særlig for en arbeiderklasse som gradvis har mistet jobbene sine. De som har klart å beholde jobbene, har opplevd at lønningene har stått bom stille. Det framstår nærmest som et paradoks at Woodstockgenerasjonen fra 1960- og 1970-årene har hatt så liten innflytelse på samfunnsutviklingen i USA. Det var jo i USA opprøret startet! Men hvor ble det av det?
Hammer legger med rette mest vekt på den økonomiske ubalansen i USA. Dollaren rår, dette er kapitalismens Mekka. Politikerne er også totalt underlagt denne «loven». I Norge ville vi nok kalt det korrupsjon, og av og til nepotisme – det er nesten ufattelig hva amerikanske politikere slipper unna med.
Er det så ikke mulig å gjøre noe med dette? Fins det ingen opposisjon til en selvutnevnt maktelite, stinne av dollar og med tilsynelatende gammel sørstatsbomull i ørene? Hvor er arbeiderklassen, hvor er den politiske venstresiden?
Hammer skriver: «Det hersker et grasrotdemokrati i dette landet med en stor grad av deltakelse på lokalnivå – mye mer enn i et land som Norge, der borgerne ofte forventer at myndighetene tar ansvar. Likevel er veien opp til det ledende politiske sjiktet, spesielt på riksnivå, ekstremt lang. Politikere er enten mediefigurer eller rett og slett maktskikkelser vanlige borgere aldri har noe kontakt med eller vet noe om. Om dette ikke uten videre utgjør noe tyranni, så kan det, slik mange hevder i dag, sies å være et oligarki, et fåmannsvelde. Eventuelt kan det kalles et plutokrati, styrt av økonomisk mektige aktører med utstrakte muligheter til å kontrollere folks oppfatning av dem.»
Hadde jeg ikke visst bedre, ville jeg trodd at Hammers bok var gitt ut på forlaget Manifest (og ikke Kagge) i serien USA på 1-2-3. Boka er nemlig forbilledlig kort og konsis. Den er en god innføring i hvorfor USA har havna der de har i 2021, men det er likevel få – om noen – overraskende synspunkter i boka. Personlig skulle jeg ønsket at Hammer hadde gått mer i dybden og lenger tilbake i historien. For Trump er ikke årsaken til USAs krise, han er resultatet!
Mest lest
BITTERT: Per Olav Truberg har jobba mange år i matindustrien. Takken var oppsigelse da han havna i operasjonskø med et trøble kne.
Erlend Angelo
Per Olav mistet jobben i operasjonskø: – Det er veldig sårt
BELASTENDE YRKE: Frisør og tillitsvalgt Kaja Aga Gaarder tar smertestillende for å klare arbeidsdagen. Etter en bilulykke har hun daglige smerter. Men hun tok smertestillende på jobb også før ulykken. Her fikser hun håret til Victoria Gjone.
Jan-Erik Østlie
Bruken av smertestillende øker: Kaja starter alltid arbeidsdagen med en Paracet
Unni tar gjerne på seg ekstra vakter. Hun elsker å gjøre en forskjell.
Eirik Dahl Viggen
Unni (65) var lei av livet som pensjonist. Da gjorde hun et uvanlig valg
Roy Ervin Solstad
Han er blant dem som har kommet med fete lønnskrav
OPPGJØR: Årets lønnsoppgjør står for døren og elektrikerne starter sine forhandlinger 22. april. Her er en Bravida-montør i sving med akkordarbeid på Drammen sykehus tidligere i år.
Leif Martin Kirknes
Når får du ny lønn? Disse datoene må du merke deg
Håndverkere oppgir en høyere bruk av narkotika enn gjennomsnittet. Elektrobransjen frykter det kan føre til flere farlige situasjoner og ulykker på arbeidsplassene.
Leif Martin Kirknes
Økt kokainbruk blant unge elektrikere
Martine Lie satser på at et par måneder med permittering går greit.
Erlend Angelo
Potetmangel gir permitteringer i Bama
FLEST KVINNER: I rapporten kommer det fram at det ofte er unge kvinnelige ansatte, både med norsk og utenlandsk opprinnelse, som er skadelidende.
Colourbox.com
Renholdere trues med at de mister jobben om de er syke
HENTER I BARNEHAGEN: Fengselsbetjent Jørgen Myrvold samler overtid for å ha et hjem til barna. Han er helt avhengig av et godt lønnsoppgjør for å fortsette i fengsel.
Eirik Dahl Viggen
Jørgen (29) overlever på overtidstimer
Høyres Henrik Asheim er glad for å ha fått pensjonsforliket gjennom - og håper endringen er på plass allerede neste år.
Jonas Fagereng Jacobsen
Høyre vil ha superrask behandling av nye pensjonsregler
BLITT BEDRE: Etter at de fikk tariffavtale, syns tillitsvalgt Benjamin Jacobsen at samarbeidet med ledelsen har blitt bedre.
Herman Bjørnson Hagen
Sjefen mente de ansatte sluntra unna. Da begynte ballen å rulle
MÅLRETTA: Butikkansatt Ali Rahimi forteller arbeidsminister Tonje Brenna hvor hardt han har jobba for å lære seg norsk og få et normalt liv etter flukten fra Afghanistan.
Brian Cliff Olguin
Ali kom fra Afghanistan som 17-åring. Han lærte seg norsk gjennom butikkjobben
Knut Viggen
Tidligere LO-leder blir korrupsjonsjeger
Etter en tøff runde med sensorer som skjelte henne ut under fagprøven, har Anny-Elise både skaffet seg fagbrev og fast jobb i forpleininga på sokkelen. Her fra hennes nyligste tur ut på Heidrun-plattformen.
Privat
Anny-Elise ble skjelt ut av sensor. Nå har hun fått drømmejobben
Brian Cliff Olguin
Et orakel og en slags urmoder. Slik beskrives Berit (67) av kollegene
Håvard Sæbø
Høyesteretts ankeutvalg: Sak om innleie må behandles på nytt
LANGE STREKK: Etter to års dragkamp, er Bergen fengsel omsider i mål med en avtale om 12-timersvakter i helgene.
Eirik Dahl Viggen
Ansatte i Bergen fengsel får 12-timersvakter i helgene
Per Backer
Fikk stoppet søndagsåpen butikk i Vinje
Næringsminister Jan Christian Vestre er svært fornøyd med den nye handelsavtalen som EFTA-landene har forhandlet fram med India.
Erlend Angelo
Nå skal norsk laks erobre India: – En «game changer»
Kathrine Geard