KOMMENTAR: Kjell Werner, ansvarlig redaktør ANB

Tredjeplassen er innen rekkevidde. Snittet av lokalmålinger gir ifølge pollofpolls.no Sp en oppslutning på 15,5 prosent. Frp er her nedgradert til en fjerdeplass med bare ni prosent. Ved forrige kommunevalg i 2015 fikk Sp 8,5 prosent.

Sp-leder Trygve Slagsvold Vedum har altså sørget for å løfte partiet til historiske høyder. Sp-troppene strutter av selvtillit, men det er samtidig en gjeng med jordnære folk som innser at målinger ikke er valg. Den blide og joviale Vedum har et sammensveiset lag i ryggen. Interne stridigheter er et tilbakelagt stadium.

Nærhet har vært stikkordet for Senterpartiets politiske suksess. Sp-lederen har klart å blankpusse rollen som klar kritiker av regjeringens sentraliseringspolitikk. Dette har kommet til uttrykk i motstand mot tvangssammenslåing av kommuner og fylker, kritikk av politireformen og økt skatt for pendlere. Utskjelling av den såkalte Oslo-eliten har også bidratt.

• Følg oss på Facebook

Trygve Slagsvold Vedum har reist mye omkring i landet. Det har han hatt stor anledning til siden Marit Arnstad er satt til å gjøre mye av grovarbeidet som parlamentarisk leder i Stortinget. Vedum har samtidig klart å fronte de viktigste sakene selv i mediene. Dette har vært en vellykket strategi, både i form av partibygging og velgeroppslutning.

Senterpartiet er godt plassert på rødgrønn side i rikspolitikken. Det er ingen tvil om at Vedum vil ha Jonas Gahr Støre som statsminister og at Sp vil ha en hånd på rattet i en eventuell Støre-regjering. Men til høsten er det lokalvalg, og da er bildet mer sammensatt. I mange kommuner er Sp et typisk borgerlig parti. Fagforbundets Mette Nord krever mer rødgrønn troskap ved høstens lokalvalg. Det hører med til historien at Sp får 2,25 millioner i året fra Fagforbundet.

• Meld deg på nyhetsbrevet vårt

I så måte er det interessant å registrere at mange av Sp-strategene holder kortene tett til brystet. Ifølge avisen Klassekampen er situasjonen helt åpen i ti av de elleve fylkene som landet får i 2020. Bare i Rogaland er det klart at Sp vil fortsette samarbeidet med Ap, KrF og Venstre.

– Ledelsen legger seg ikke opp i hvilke samarbeidspartnere Sp velger i fylker eller kommuner. Det hadde rimet dårlig med vårt prinsipp om at avgjørelser skal tas nært folk, sier Vedum som forklaring. Sp-folk er tradisjonelt gode hestehandlere til å sikre makt og posisjoner. Da lønner det seg å ha to alternativer å spille på.

Problemet er at velgerne ofte ikke får vite hva slags allianse de får når de stemmer på Sp lokalt og regionalt. Mange steder vil det det vise seg at Fagforbundet har satset på feil hest.