Fagbladredaktør blir æresborger
Astor Larsen, redaktør av Ledelse og teknikk, bladet til LO-forbundet FLT, er utnevnt til æresborger av den irakiske byen Halabja.
torgny.hasaas@lomedia.no
Larsen var blant de første utenlandske journalistene som kom til byen etter at Saddam Hussains militære hadde gasset i hjel hele befolkningen.
Mer enn 5 000 mennesker døde i angrepet. 10 000 mennesker ble skadet.
På bildene Astor Larsen tok kan man se det samme: En død familie i en bakgård, som om de sover. En far som ligger hodestups og knuger en dukkeliknende baby med åpen munn. En mann på rygg med sprikende bein, ved siden av en balje med bunnen i været.
– Det var slik, sier Larsen til Klassekampen. Larsen var utenriksjournalist i avisa fra 1985 til han ble redaktør i FLT-nytt i 2001.
– Folk hadde dødd mer eller mindre momentant. Det lå lik overalt. Og døde dyr - hester, esler, men mest folk, sier han til avisa.
Nå har Larsen blitt æresborger av byen som takk for at han var med å bringe historien om Halabja-massakeren ut i verden. Han skal også vitne i rettsaken mot Saddams fetter, «Kjemiske Ali», Ali Hassan al-Majeed, som var ansvarlig for gassangrepet.
Men det var ikke så lett å bringe historien ut: Selv om Larsen prøvde å få andre medier til å bringe historien videre. Blant annet tilbød han NRK bildene, men de takket nei.
Larsen mener at dette var fordi Saddam Hussein på denne tida var alliert med USA og mottok støtte fra Vesten i krigen mot Iran.