Men det var like før møter i Stortinget, motvind over Atlanteren og en inhabil statsråd satte en stopper for én av utnevnelsene.

Et drøyt kvarter etter skjema kunne administrasjonsminister Rigmor Aasrud presentere Valgerd Svarstad Haugland som ny fylkesmann i Oslo og Akershus. Anne Karin Hamre blir statens fremste representant i Sogn og Fjordane, mens Jørn Aksel Krog settes inn som fylkesmann i Sør-Trøndelag.

I Troms får tidligere fiskeriminister Svein Ludvigsen fornyet tillit. Det var ingen andre kandidater til jobben.

Solheim reddet statsråd

Mens det på forhånd var størst spenning knyttet til hvem som skulle få toppjobben i hovedstadsområdet, var det utnevnelsen av Krog som voldte størst hodebry på dagen.

Helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap) og samferdselsminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) måtte ta hver sin tørn i Stortinget. Samtidig var flere statsråder utenbys, mens fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen var inhabil fordi Jørn Aksel Krog jobber i hennes departement.

Med så stort frafall, var statsrådet ikke lenger beslutningsdyktig, og man måtte sette sin lit til at utviklingsminister Erik Solheim skulle rekke fram i tide. Solheim var på vei hjem fra New York, men flyet var forsinket på grunn av motvind.

Enden på visa ble at Solheim rakk det, og statsrådet ble beslutningsdyktig med minste mulige margin. Dermed fikk alle de fire fylkesmennene sine embeter fra Kongen i statsråd, om enn et kvarters tid etter skjema.

Førstemann med opprykk

Departementsråd Jørn Aksel Krog nådde høyest av fire kandidater som ønsket å overta etter fylkesmann Kåre Gjønnes i Sør-Trøndelag. Krog er siviløkonom med lang erfaring fra Fiskeridepartementet og fra fiskeribransjen og andre høye stillinger i næringslivet.

Hans nyutnevnte kollega i Sogn og Fjordane, Anne Karin Hamre, er den første assisterende fylkesmannen som tar «opprykk» til toppjobben. Hun tiltrer allerede neste uke, når Oddvar Flæte har sin siste arbeidsdag.

Hamre var opprinnelig eneste søker, men stillingen ble utlyst på nytt.

– Vi gjorde en vurdering og mente det var riktig. Ikke fordi Hamre var en dårlig kandidat, men fordi vi mener det er viktig å kunne ta et reelt valg, var Aasruds begrunnelse for nyutlysningen. Hun mener det ikke var å kaste blår i øynene på de øvrige sju søkerne som ikke nådde opp mot Hamre.

– Det hadde nok kommet mer kritikk om vi hadde utnevnt en fylkesmann uten motkandidater.

Eks-statsråd mot eks-statsråd i Oslo

I Oslo var det to veteraner som sto mot hverandre, og Per-Kristian Foss (H) trakk det korteste strået i kampen mot Valgerd Svarstad Haugland (KrF). Selv tvilte Haugland på at hun ville få jobben.

– Da jeg så at han hadde søkt, tenkte jeg: Der gikk den båten.

Hun vil likevel ikke stille sine kvalifikasjoner direkte opp mot Foss'.

– Han ville vært fylkesmann på sin måte, så får jeg være det på min måte. Jeg vil ikke si at en av oss ville gjort en bedre jobb enn den andre.

Aasrud pekte på Hauglands politiske erfaring i tillegg til at den ferske fylkesmannen de fem siste årene har vært kirkeverge i Oslo og dermed har ledet en stor etat.

– Jeg tror den ledelseserfaringen vil være god å ta med seg inn i den nye jobben, sier Haugland til NTB. Haugland overtar etter Hans Røsjorde når Røsjorde går av med pensjon i november.

– Vi ser etter den beste søkeren

På spørsmål om det var viktigst å legge en god fylkesmannskabal eller å velge fire gode embetsmenn uavhengig av helheten, var statsråden klar:

– Vi vurderte kandidatene enkeltvis for å finne den beste kandidaten i hvert fylke. Det er et krevende valg, men vi er ikke ute etter å levere noen form for pakke.

Hun ville heller ikke være med på at fredagens utnevnelser er noe linjebrudd eller at jobben som fylkesmann har kunnet fremstå som en belønning til politikere som nærmer seg pensjonsalder.

– Jeg har aldri opplevd disse stillingene slik: Vi har også tidligere utnevnt personer med lang og god erfaring, og det å jobbe i politiske prosesser gir en relevant erfaring for jobben. Samtidig er det ikke noe enten-eller-forhold mellom å velge noen fra politikken eller noen med erfaring fra embetsverk og næringsliv. Vi vurderer de kandidatene vi har til enhver tid. (ANB-NTB)