HELGE RØNNING BIRKELUND

helge@lomedia.no

Hamid Mamdouh er en sentral personlighet i WTO, som leder av avdelingen for tjenester. Denne uken møtte han en fagforeningsdelegasjon fra Norge i hovedkvarteret i Geneve.

Delegasjonen fra både LO, YS og Unio reiste sammen til Geneve for å lære om handelsavtaler og startet besøket hos WTO nettopp hos Mamdouh som ga delegasjonen en interessant historiereise. Han slapp ikke unna å kommentere dagens spente og usikre situasjon med Donald Trump som amerikansk president og britene på vei ut av EU.

WTO-toppen uttrykte stor usikkerhet knyttet til framtiden for verdenshandelen med Donald Trump som president i USA og britene på vei ut av EU.

• Dette er snittlønna i over 300 yrker

Usikker situasjon

Mamdouh uttrykte bekymring over at amerikanerne og britene har stemt for en ny framtid uten at det er klart hva framtiden vil bringe.

– De stemte for noe uten at det finnes noe alternativ til det de stemte mot, poengterer han.

Donald Trump har fra første dag i Det hvite hus lagt seg på en proteksjonistisk linje. Han vil innføre økte tollsatser som gjør utenlandske varer dyrere i USA, og har trukket USA ut av TPP-forhandlingene. Dette er en handelsavtale mellom 11 land, inkludert Australia og New Zealand.

Trump predikerer «America first», og målsetningen er å skape nye arbeidsplasser i USA. Mamdouh minner imidlertid om at frafallet av amerikanske arbeidsplasser i hovedsak skyldes den teknologiske utviklingen, og at det er vanskelig å gjenskape 60-årene i arbeidslivet. Samtidig som utdanningssystemet har endret seg kraftig de 50 siste årene.

At Trump innfører grenseskatter, er ingen god ide, mener WTO-toppen.

– Det rammer bare de svakeste i samfunnet og hans egne borgere, mener han.

Han tror heller ikke kineserne vil la seg true av Trump.

Europeiske markedet

Norges ambassadør til EFTA og WTO i Geneve, Harald Neple, tror også at kineserne har lite å tape på en handelskrig med USA. Han er også leder av en WTO-gruppe og uttrykker stor usikkerhet knyttet til verdensøkonomien.

– Den største trusselen til verdensøkonomien er at nasjoner slutter å etterleve reglene. WTO er viktig fordi det skaper en trygghet i systemet, mener Neple.

– Kina vil bare finne andre markeder, som for eksempel Europa.

Fafo-forsker Åsmund Arup Seip var med i delegasjonen som møtte Mamdouh. Han er enig i at Trump som president og britenes Brexit er nye elementer som har skapt et helt nytt bilde i forhold til handelen.

– Spørsmålet nå er for eksempel i hvilken grad USA vil forplikte seg til å gå inn i Tisa. Samtidig er Kina i ferd med å fremstille seg som en aktiv part i handelsforhandlinger, og kan bli en sentral aktør i handelsforhandlinger, mener Seip.

Han er enig med WTO-toppen i at straff eller represalier er svake virkemidler overfor de som bryter handelsavtaler.

– En handelskrig mellom USA og Kina vil være mest ødeleggende for USA, men også for hele handelsklimaet i verden, mener Fafo-forskeren.

• Få nyhetsbrevet vårt