Knut Viggen

knut.viggen@lomedia.no

Generalsekretær i Norsk Folkehjelp, Liv Tørres, kom nylig tilbake etter en reise til Syrias naboland, Irak og Libanon. Der møtte hun syriske flyktninger som fortalte om forferdelige forhold for familiemedlemmer som fortsatt er inne i det borgerkrigsherjede landet.

Til sammen har mer enn 2,2 millioner mennesker flyktet ut av Syria. Inne i landet regner man med at så mange som fem millioner er internt fordrevne.

– Det er et enormt antall mennesker med et skrikende behov for humanitær hjelp, forteller Liv Tørres. Hun møtte flyktninger som fortsatt hadde mange familiemedlemmer inne i Syria. De mangler det meste, både strøm, mat, vann og medisiner.

– Det er et samfunn som er i ferd med å gå fullstendig i oppløsning, alt holder på å rakne. I tillegg står man overfor en vinter som kan bli den kaldeste på ti år, sier folkehjelpas leder.

Forverring

Hun syntes hun så en tydelig forskjell i forhold til inntrykkene hun fikk under et besøk til det samme området for ett år siden.

– Det har skjedd en klar forverring. Nå er det enda tydeligere at alle lag av folket er representert, det er ikke bare begrenset til de fattigste, sier Liv Tørres, som mener Syria er en av de største humanitære katastrofene som har skjedd i moderne tid.

– Det er en spesiell konflikt fordi den har ført til svært mye lidelse over relativt kort tid. Det er på mange måter forbi vår fatteevne. Jeg ble personlig svært berørt av det jeg så og opplevde der nede, sier Liv Tørres, som etter hjemkomsten like godt satte i gang sin egen private innsamlingsaksjon for Syria, i tillegg til at hun fronter Norsk Folkehjelps humanitære arbeid rettet mot området.

– Dette er etter min mening den endelige testen av vår solidaritetsfølelse, sier Liv Tørres.

Krig på flere fronter

Norsk Folkehjelp leverer nødhjelp over grensene, ved hjelp av et bredt nettverk av lokale partnerorganisasjoner. Midlene som blir samlet inn går utelukkende til humanitær bistand.

Konflikten i Syria er spesiell fordi den både er en stormaktskrig og en religiøs konflikt. Flere hundre militsgrupper kjemper delvis mot hverandre og situasjonen er svært uoversiktlig. Det er viktig å holde grensene åpne, slik at mer nødhjelp kan distribueres inn i landet, det blir også en utfordring i tiden fremover.

– Det var viktig at man landet en avtale om å stoppe bruk av kjemiske våpen, men det drepes fortsatt mennesker med konvensjonelle våpen hver eneste dag, forklarer Liv Tørres,

Hjelp fra forbundene

Hun er glad for alle bidrag som kan komme. Også fra LO-forbund, distrikter, fagforeninger, klubber og enkeltmedlemmer. Alle bidrag, store og små er velkomne. Fagforbundet bevilget 200.000 kroner på sitt landsmøte i november, LO Stat har gitt 50.000 kroner, men innsamlingen av penger går tregere enn det gjorde for bare noen måneder siden. Noe av forklaringen kan være at konflikten i Syria har måttet konkurrere med andre humanitære katastrofer, blant annet Filipinene.

– Syria er vår viktigste innsamlingsaksjon for øyeblikket. Det er ufattelig viktig at den ikke blir oversett, sier Liv Tørres.