KATHARINA DALE HÅKONSEN (tekst)

katharina@lomedia.no

OLE PALMSTRØM (foto)

ole@omedia.no

– Å komme i fengsel er en livskrise.

Veldig mange innsatte har selvmordstanker den første delen av fengselsoppholdet.

– Men det er langt fra tanke til handling, sier Ingebjørg Nytrøen. Hun er avdelingsleder på mottaksenheten i Oslo fengsel, den avdelingen hvor det er størst fare for at innsatte tar sitt eget liv.

Forskning viser at flest selvmord skjer de tre første døgnene i varetekt.

Ni av ti innsatte i norske fengsler har psykiske lidelser, viser en rapport som kom i fjor.

Fem selvmord på ett år

I 2013 tok elleve mennesker sitt eget liv i norske fengsler. Les historien til en av dem her

I Oslo fengsel tok fem innsatte selvmord i løpet av en ettårsperiode, i 2013 og 2014.

Det høye tallet resulterte i en arbeidsgruppe som arbeidet fram en tiltaksplan for å forebygge selvmord. Nytrøen ledet arbeidet, og understreker at fengselet allerede før det gjorde mye for unngå selvmord.

– Forebygging skal ligge i jobben som fengselsbetjent. Oslo har vært et foregangsfengsel på dette området. Andre har kommet etter, sier Nytrøen.

Send ansatte på kurs

Fengselet har allerede satt i gang flere tiltak. Det viktigste er å sende ansatte som jobber med innsatte i faresonen på kurs.

– Vi lærer om dette på fengselsskolen. Men teori er en ting. Noe annet er praksis. Det er viktig å bli påminnet om at selvmord kan skje på din vakt og hvilke signaler du skal være oppmerksom på, sier Nytrøen, som er leder på en avdeling hvor flere innsatte har tatt sitt eget liv. Ved en anledning varslet hun de pårørende.

– Det glemmer jeg aldri. Det gjorde noe med meg.

Trenger flere tolker

I Oslo fengsel har rundt 60-70 prosent av de innsatte utenlandsk opprinnelse. Nytrøen anslår at omtrent 10 prosent har så store språkproblemer at det er umulig å kommunisere verbalt uten tolk. Arbeidsgruppen mener det burde brukes mer penger på tolk.

– Vi trenger å snakke med de med språkproblemer om suicidale tanker, sier Nytrøen. Hun legger til at poliklinisk helseavdeling i fengselet har budsjett til tolketjenester.

Politiet vet lite

Kommunikasjon mellom politiet og Oslo fengsel kan bli bedre. Politiet kjenner ikke forhistorien til utenlandske innsatte som kan ha psykiske lidelser og et langt rulleblad fra hjemlandet.

– Vi får som regel informasjon om innsatte når det er noe rundt dem, men den er ikke alltid tilstrekkelig. Mange innsatte vet vi ingenting om, sier Nytrøen og legger til at kommunikasjonen mellom helsevesenet og fengselet fungerer bra, men den kan i enkelte tilfeller bli bedre.

Farger påvirker sinnet

Å pusse opp og gjøre det så bra som overhodet mulig, er et viktig tiltak.

– Det skal være ok rundt de innsatte. Vi har noen celler som ikke er oppmuntrende. Vi vet at farger har betydning for sinnet. Der har vi en vei å gå.

Fysisk aktivitet og frisk luft forebygger selvmord

Selv om Oslo fengsel har et stort etterslep på vedlikehold, har fengselet pusset opp noen celler og en luftegård for innsatte underlagt isolasjon.

– Nå ønsker flere å gå ut. Frisk luft er ikke å forakte. Fysisk aktivitet, frisk luft og menneskelig kontakt er de viktigste forebyggende tiltakene.

Snakk med innsatte om selvmord

Nytrøen vektlegger at i bunn og grunn er det menneskelige aspektet det viktigste.

– Hvordan vi tar imot innsatte, hvilke signaler vi oppfatter har mye med erfaring å gjøre. Å jobbe med dette som ny betjent kan være vanskelig og tøft.

Alle innsatte som skal være i Oslo fengsel får en innkomstsamtale. Allerede da snakker betjenten om suicidale tanker og selvmord.

– Hvordan spør du om en innsatt har selvmordstanker?

– Noen innsatte synes det er greit at du spør direkte, men det er ikke dermed sagt at de svarer sant. Det er ingen fasitmåte å gjøre dette på. Det er viktig å ha faste betjenter. Med uerfarne betjenter og vikarer kan kvaliteten blir dårligere.

Unge og drapstiltalte er mest utsatt

Innsatte under 20 år og drapstiltalte er i risikogruppen, og får direkte kontakt med poliklinisk helseavdeling like etter at de kommer inn. Unge trenger ekstra oppfølging. Drapstiltalte kan være særlig langt nede.

Dersom betjenter fatter mistanke og mener den innsatte trenger hyppige tilsyn, blir han flyttet til fengselets avdeling for de sykeste fangene for bedre oppfølging der.

Ser ofte inn til fangene

– Vi velger tilsyn, framfor ikke tilsyn for å være på den sikre siden. Ingen ønsker at selvmord skal skje.

Med tilsyn er luka åpen og ansatte observerer den innsatte hver halvtime, oftere om nødvendig.

Innsatte må bli sett og hørt

Nytrøen har ikke tall på alle selvmordene ansatte forhindrer med måten de jobber på. De tar selvmordsforsøk og selvskading på alvor.

– Innsatte gir tilbakemelding om det, men vi kan alltid bli bedre på alt. Menneskelig svikt vil det alltid være når du jobber med mennesker. De fleste gjør alt de kan.

Noen ganger er det enkle nok.

– Det aller, aller viktigste for innsatte er å bli sett og hørt. Da forebygger du mye. Bry deg og vis respekt. Men sett også grenser.

LES MER OM SAMME TEMA:

Ni av ti innsatte har psykiske lidelser

For psyk for fengsel

Ned i kjelleren i Oslo fengsel

Psykisk syk og alene på isolat

Bergen fengsels vanskeligste år