Hanna Skotheim

hanna@lomedia.no

– Jeg ble først veldig overrasket over at vi var nominert. Nå er jeg glad og stolt, sier barnevernsleder Kari Honerød.

Hun sikter til prisen som barnevernstjenesten hun leder i Skien har vunnet: Den regionale Mangfoldsprisen for store og mellomstore virksomheter i Vestfold og Telemark. Målet med prisen er å fremme etnisk mangfold, få flere innvandrere inn i arbeidslivet og bruke kompetansen deres på en god måte.

– Vi har vært veldig opptatt av å ha en tjeneste som reflekterer samfunnet med menn og damer i ulike aldre og med ulik etnisitet, sier Honerød.

Mindre frykt

Barnevernstjenen i Skien har i mange år vært opptatt av å ansette folk med minoritetsbakgrunn og å bruke deres kulturelle kompetanse i møte med barn og deres familier.

– I tillegg til de ansattes fagutdannelse, er deres erfaringer en viktig ressurs inn i tjenesten for å bidra til et klokere barnevern.

Per i dag har 16 av 70 ansatte i barnevernstjenesten i Skien en annen etnisk bakgrunn enn norsk.

– Hvorfor er det så viktig?

– Vi jobber med sårbare familier som står i sårbare situasjoner, og flere av dem har en annen etnisk bakgrunn enn norsk. Det er tryggere å oppsøke barnevernet når du opplever at de som jobber der er kjent med kulturen din. Da blir frykten mindre, svarer barnevernslederen og kommer med et eksempel:

– Når du kommer til Norge, du står i en krise og snakker arabisk. Da er det fint å kunne møte en saksbehandler som snakker språket ditt, har kulturforståelse og kan møte deg på en kultursensitiv måte.

Honerød forteller at de også er bevist på å ha mangfold inn i hjelpetiltak. Hvis en familie fra Syria skal få hjelpetiltak ønsker de gjerne en syrer blant miljøterapeutene.

– Dette er en viktig balansegang. Vår hjelp skal ikke føre til segregering, men bidra til gode møter hvor vi har fokus på å forstå og bidra til endring.

– Må jobbe videre

Selv om barnevernstjenesten har fått denne prisen, betyr ikke det at vi kan hvile på laurbærene.

– Det var mange av kriteriene ved prisen vi ikke kunne krysse av på, men de gjorde meg mer bevisst, sier Honerød.

Et av kriteriene handler om at virksomheten har iverksatt tiltak for å heve kompetansen blant ledere innen mangfoldsledelse. Dette har ikke barnevernstjenesten gjort, men da Honerød ble bevisst på kriteriet har hun tenkt at det må de bli flinkere til.

– Det kan ikke være sånn at prisen tilsier at du ikke trenger å tenke noe mer over mangfold. Vi må jobbe videre og vise hvordan det å ha et bredt mangfold kan gjøre tjenesten vår bedre.

Nasjonal pris

I november skal vinneren på nasjonalt nivå kåres. Da er barnevernstjenesten i Skien med i konkurransen. På spørsmål om barnevernslederen har troa, svarer hun:

– Jeg er et konkurransemenneske. Først tenkte jeg at vi ikke er gode nok. Men i en sånn prosess blir vi bevisst på hva vi faktisk er gode på.