Her har ingen borgerlige partier stilt til valg på åtte år. De rødgrønne politikerne savner Høyre

Tori Aarseth

tori@lomedia.no

Det er midt i valgkampinnspurten, og FriFagbevegelse har tatt turen til bygda som er siste stopp på E16 før Jotunheimen. Kvelden i forveien var det debatt mellom de fire partiene som dominerer politikken her: Arbeiderpartiet, Senterpartiet, MDG og Bygdelista.

Av 1600 innbyggere i kommunen, møtte 150 opp på biblioteket, og nesten like mange fulgte debatten på Facebook etterpå.

Dagen etter går diskusjonen rundt kassa på Coopen.

– Jeg ble ikke så mye klokere, sier Anine (48) fra bak kassa.

– De klarte ikke helt å vise hva som var forskjellen på partiene. De er altfor enige, istemmer Hilde (54).

Bygda må ikke dø ut

Både Hilde, Anine og Bjørg (59), som har kommet til i kassa, er enige om at næringspolitikk og bosetting er det aller viktigste for Vang.

– Ellers så dør bygda ut, sier Bjørg.

Men det står tross alt ikke så dårlig til i Vang sammenlignet med en del andre distriktskommuner. Innbyggertallet har holdt seg stabilt rundt 1600 hoder det siste tiåret.

Noe av årsaken er det høye antallet innvandrere. Bygda har både asylmottak og mange arbeidsinnvandrere fra Øst-Europa innen bygg og anlegg.

Bjørg (59) og Anine (48) mener at næringsutvikling er det viktigste for bygda.

Nanna Aanes Wolden

– Et personvalg

Bjørg tror at Innovangsjon SA også skal ha litt av æra for at innbyggertallet ikke har gått ned. Samvirket har vokst ut av miljøet rundt Vinjerock, og jobber med å skape blest og få flere folk til å slå seg ned i bygda.

Noen er unge bygdinger som flytter tilbake etter endt utdanning.

– Mannen min driver et byggefirma. Her er det vanligvis hyttebygging som gjelder, men i fjor bygde de flere hus til nye innbyggere. Det er kjempelenge siden sist, sier Bjørg.

Ingen av de tre har bestemt seg for hva de skal stemme.

– Jeg synes det er veldig vanskelig. På så små steder blir det litt som et personvalg, sier Anine.

Vil ha Høyre, men ikke Frp

Det høres ut som en drømmesituasjon for de rødgrønne å styre uten borgerlige partier. Men Senterpartiets ordførerkandidat Torstein Lerhol skulle helst hatt Høyre tilbake.

– Personlig kunne jeg ønsket meg borgerlige partier i kommunestyret. Vi er i 80 prosent av tilfellene veldig enige om ting, sier Lerhol.

– Og det er ikke alltid bra?

– Jeg ble med i politikken fordi jeg mener at meningsbrytning er demokratisk sunt. Frp har jeg ikke så lyst til å ha her, men Høyre hadde vært sunt for oss, tror jeg.

– Vi er en hipsterkommune, sier ordførerkandidat Torstein Lerhol (Sp). Han vil blant annet ha på plass et bygdemakerspace i Vang.

Nanna Aanes Wolden

– Mangler kanaler oppover

Tradisjonelt er det Senterpartiet som har vært tyngdepunktet i lokalpolitikken her. Men for åtte år siden gjorde Arbeiderpartiet rent bord med over femti prosent av stemmene. Vidar Eltun har vært ordfører siden.

– Vang er i endring. Det er ikke det samme bondesamfunnet lenger, sier Eltun.

– Hva gjør det med politikken når ikke de borgerlige er representert?

– Det gjør at man ikke så lett får kontakt med regjeringspartiene. Vi mangler kanaler oppover i apparatet. Skal man få gjennomslag for samferdsel og vei, så må man ha med seg fylket og nasjonale myndigheter. Da hjelper det å ha kontakter i partiene som sitter der.

– Kunne du ønsket at Høyre var representert?

– Ja, egentlig. Da Høyre var her, så var det dem som tok tak og snakket med sine oppover i systemet.

Lang tradisjon for Høyre

Leif Solemsli er en av to representanter for Bygdelista i kommunestyret, og tidligere Høyre-mann. Han forklarer at Høyre egentlig har lang tradisjon i Vang.

– Vi hadde Høyres valgkampåpning her da Erling Nordvik var formann på 80-tallet, mimrer han.

– Det var full rulle. Lokallagslederen ble anmeldt fordi vi lodda ut en vinflaske under et arrangement. En Dagbladet-journalist lekket det til en avholdsforening, som anmeldte. Hun måtte betale bot. Det var heftig, ler han.

Solemsli har selv sittet i kommunestyret for Høyre. Men foran valget i 2015 gikk han over til Bygdelista, og Høyres lokallag ble lagt ned.

Nå er de borgerlige partiene utradert i bygda.

– Vi lager ordentlig rakfisk her, sier Leif Solemsli fra Bygdelista på vei ut døra. Han skal ut på Vangsmjøse for å trekke ørret.

Nanna Aanes Wolden

Tok E16 med i klimaregnskapet

Selv om Solemsli har forlatt Høyre, er han fortsatt opptatt av en del typiske Høyre-saker. Selv har han drevet gård med sau og hest, og vært leder for asylmottaket i mange år. Nå er han pensjonert.

– Vi er mer på bølgelengde med grunneiere og næringsliv enn de andre partiene. Og så er vi grunnleggende uenige med en del av tingene MDG forfekter, sier Solemsli.

Han sikter blant annet til planene om et klimabudsjett for kommunen, og at Cicero tok trafikken på E16 med da de konkluderte med at Vang hadde fire ganger høyere klimautslipp per hode enn Hamar.

– Vi produserer masse vannkraft, så det er ingen tvil om at vi er på plussida når det gjelder utslipp. Når de presenterer sånne tall blir det jo bare helt håpløst, sukker Solemsli.

By-land strid i Høyre

– Dette høres ut som typiske Høyre-saker. Hvorfor gikk du fra Høyre til Bygdelista?

– Det var en uenighet mellom by og land i Oppland Høyre før valget for åtte år siden, sier Solemsli.

Han forteller at en lokalpolitiker fra Vang hadde vært førstekandidat i fylket i mange år, men så gikk nominasjonskomiteen for en annen politiker med bytilhørighet.

– Da ble vi så forbanna at vi trakk oss hele gjengen. Vi synes det var utidig, sier Solemsli.

Før bruddet lå Høyre stabilt på rundt elleve prosent i lokalvalgene her. Mange av grunneierne i kommunen stemte Høyre.

– Har dere overtatt disse velgerne?

– Ja, det har vi nok. Og på fylkesnivå har nok Frp tatt noen.

Vil bli ordfører

FriFagbevegelse møter Senterpartiets ordførerkandidat Torstein Lerhol på familiegården nord for Vangsmjøse. Etter åtte år med Arbeiderparti-ordfører, er han klar til å ta over sjefsstolen i kommunen. Og hvis den siste meningsmålingen fra Sentio slår til, kan han få ønsket oppfylt.

Senterpartiet ligger an til å få 42 prosent av stemmene i Vang, hele ti prosentpoeng foran Arbeiderpartiet.

– Jeg er egentlig veldig overrasket over at jeg leder, sier Lerhol.

– Hvorfor det?

– Fordi Vidar har gjort en veldig bra jobb. Han er en populær ordfører. Og så trodde jeg at det skulle være større skepsis til meg både på grunn av funksjonshemmingen min, at jeg har bodd lenge i byen og fordi jeg ukependler til Oslo, sier Lerhol.

Slekta til Lerhol (Sp) har bodd på familiegården nord for Vangsmjøse i flere århundrer, og kommunevåpenet stammer herfra. Lerhol har tatovert de tre sverdene omgitt av en liljebord på skuldra.

Nanna Aanes Wolden

– Verdens eneste i rullestol

Lerhol har spinal muskelatrofi og ligger i rullestol, men har likevel mange jern i ilden. I tillegg til å sitte i kommunestyret, er han avdelingsleder i Stendi på fulltid, og sitter på fylkestinget i et førti prosent lønnet verv. Det har gitt ham mange oppslag i landets største aviser.

Lerhol tror at oppmerksomheten rundt ham kan bidra til å skape blest om kommunen.

– Jeg blir verdens eneste ordfører i rullestol. Det handler om å utnytte den oppmerksomheten til det beste for kommunen min, sier Lerhol.

– Du kunne sikkert fått uføretrygd og bare slappet av hvis du ønska det?

– Ja, er du gæren. Det er ingen som hadde satt spørsmålstegn om jeg lå her hjemme og så på Netflix. Men jeg har trua på meg selv, og det er det ikke alle som har.

– Hvorfor tror du at du har klart å ha den trua på deg selv?

– Det er mye på grunn av Vang. De har alltid behandlet meg som en hvem som helst. Det er viktig, å ikke føle seg spesiell.

– Og familien min. Mamma og pappa er bønder, og de var i full jobb til tross for at jeg var funksjonshemmet. Både kommunen og familien har stilt krav og hatt forventninger til meg.

Miljøpartiet på bygda

På sørsida av Vangsmjøse, et steinkast fra kommunehuset, driver Erlend Eggen et lite teknologiselskap ved navn Outtt. Han er en av de unge fra bygda som har flyttet tilbake etter å ha bodd i Oslo og Bergen. Han er også toppkandidat for MDG.

– Da jeg flyttet tilbake til Vang var jeg engasjert i MDG allerede, sier han.

– MDG har fått mye kritikk for å være et byparti. Hvorfor har MDG lyktes i Vang?

– Vi har et høyt utdanningsnivå, og så bor vi tett på naturen. Det kan hende at det er med på å få folk til å skjønne at det er en ressurs vi må ta vare på, sier Eggen.

MDG ligger an til å gå fra én til tre representanter i kommunestyret. De nye kreftene vil Eggen bruke på ny landbruksstrategi.

Nanna Aanes Wolden

– Sp tar livet av sin egen landbrukspolitikk

Selv om MDG gjerne blir utpekt som kaffe latte-partiet, mener han at konflikten mellom MDG og Senterpartiet er veldig overdreven.

– Vi er nesten enige om grunnlinjene i landbrukspolitikken. Vi bør heller snakke om det vi er enige om, heller enn å konstruere en idé om at alle i MDG er vegetarianere som vil ta livet av norsk landbruk, sier Eggen.

– Når Senterpartiet gjør det, så tar de livet av sin egen landbrukspolitikk, legger han til.

Opp til småpartiene

I og med at ingen av de store partiene ligger an til å få flertall alene, blir det opp til småpartiene å peke ut ordføreren. For MDGs del er det Arbeiderpartiet som ligger nærmest i politikken.

Solemsli på sin side, er pragmatiker.

– Vi vet ikke hvem vi støtter før etter valget. Jeg som driver med hest, jeg mener at hestehandel er en fin ting. Vi må samarbeide med dem som gir oss mest gjennomslag, sier Solemsli.

Dermed er det fremdeles åpent hvem som tar styringen på kommunen de neste fire åra.

Styringspartiet

Tilbake på ordførerkontoret sitter kanskje noe av forklaringen på at lokalpolitikerne i Vang er såpass godt forlikt. Stemmen er rolig og fremtoningen diplomatisk.

– Ap er kanskje ikke det spenstigste partiet, men vi prøver å føre en god politikk, at folk skal føle seg trygge og ha det bra, sier ordfører Eltun.

– Dere er det trauste styringspartiet lokalt også?

– Ja. Vi prøver å favne over alt og se helheten i politikken.

– Men man får ikke gjort alle til lags, sier han og gestikulerer mot døra der Ivar Aasens kjente dikt er trykket på glasset:

Til Lags aat alle kann ingen gjera;
det er no gamalt og vil so vera.
Eg tykkjer stødt, at det høver best
aa hjelpa den, som det trenger mest.

Ordfører Vidar Eltun (Ap) i Vang savner Høyre.

Nanna Aanes Wolden