Den vakre jernbanestrekningen gjennom Selja-kløften fra Metlaoui til Redeyef i Tunisia.
Scanpix/Ron Watts
Revolusjonens vugge er en oversett endestasjon
TEL AVIV: Den tunisiske revolusjonen startet ikke i 2010, men i 2008, fastholder man i Redeyef, som i dag lever videre med alle problemene.
frifagbevegelse@lomedia.no
Den lille byen Redeyef er endestasjon for en av de vakreste jernbanestrekningene i Tunisia. Toget kjører gjennom imponerende fjellandskap og den berømte Selja-kløften. Likevel har Redeyef aldri vært noen stor turistmagnet, for selve stedet er en trist ørkenby, som ligger innsotet i støv fra områdets store fosfatgruver.
Men i de senere år er Redeyef i enda høyere grad blitt en oversett endestasjon. Antallet fosfattog som kjører varene til utskipning på middelhavskysten, er nemlig skrumpet voldsomt inn, og både arbeidsløshet og forbitrelse er blitt kjennetegnende for stedet. Slik er Redeyef blitt symbol på baksiden av den tunisiske jasminrevolusjonen.
Rikdommens bivirkninger
– Velstanden beholder de inne i de store byene. Vi ser ingenting, sier beboeren Bashir Mabrouki til tunisisk presse.
I hele Gafsa-regionen hvor Redeyef ligger, finnes noen av verdens største fosfatforekomster. Regjeringen i hovedstaden Tunis etablerte Compagnie des Phosphates de Gafsa (CPG), som på et tidspunkt utvant 8 millioner tonn i året. Det gjorde Tunisia til verdens femte største produsent.
Fosfat brukes over alt. Landbruket bruker det som kunstgjødsel og som dyrefôr. Det brukes i vaskemidler til oppvaskmaskiner, i brus, is, pudding og hermetikk for bare å nevne noen få. Da er det ikke å undre seg på at Tunisia tjente store penger på utvinningen.
I Redeyef førte det til arbeidsplasser, men aldrig til stor rikdom. Og så har byen i årtier levd med bivirkningene. Fosfatutvinning griser til, og det svarte støvet trenger inn over alt. Det legger seg som et svart lag på fjellene omkring byen, og det er kreftfremkallende når det trenger ned i innbyggernes lunger.
I tillegg blir vannet som brukes til å vaske fosfaten, stengt inne i kunstige sjøer der det trenger ned i grunnvannet. Dette vannet, som en gang ble brukt til å overrisle marker og til drikkevann, er nå giftig med forhøyd innhold av radioaktive metaller som uran og cadmium.
Fosfatrevolusjonen
I mange år prøvde innbyggerne i Redeyef likevel å se den positive siden av industrieventyret. Om man var lojal overfor daværende president Ben Ali, så var det ikke vanskelig å skaffe seg jobb i de statseide gruvene, og da var det sikret mat på bordet i en by med få eller ingen alternative sysselsettingsmuligheter.
Men gradvis vokste likevel misnøyen med de dårlige arbeidsvilkårene og den elendige helsetilstand. I 2008 førte det til en stor arbeidsnedleggelse på CPG i Redeyef, og det eskalerte til dramatiske sammenstøt mellom gruvearbeidere og politistyrker på byens gater. Kort etter bredte protestene seg til resten av Gafsa.
I første omgang lyktes det myndighetene å gjenopprette roen. Men selv om arbeiderne gikk tilbake til gruvene, ulmet misnøyen videre, og da den tunisiske revolusjonen brøt ut i 2010, var arbeiderne i Redeyef blant de første som gikk ut på gaten igjen.
– Jasminrevolusjonen som ble til den arabiske våren, ble inspirert av våre aksjoner her i Redeyef og Gafsa, sier Ahmed, en annen stemme fra gruvebyen. – Derfor bør det snarere hett Fosfatrevolusjonen.
Protestene fortsetter
Som bekjent varte det ikke lenge, før Ben Ali og hans styre ga opp, og overgangen til den nye tiden gikk forbløffende glatt og ublodig. Alle regnet med at demokratiet ny ville komme, og verden så på Tunisia som det gode eksempelet.
Dette har imidlertid vist seg å skuffe, og i høy grad gjelder det Redeyef. De nye tidene ble til en vanskelig balanse mellom moderate islamister og sekulære krefter, og både demokratiet og respekten for den enkelte borgeren har trange kår.
Men dessuten skjedde det ting på fosfatområdet. Prisen falt på verdensmarkedet, og på grunn av de ustabile framtidsutsiktene i Tunisia og resten av regionen, gikk landets fosfateksport nesten i stå. Styret i hovedstaden reagerte med masseoppsigelser i CPG-gruvene, noe som igjen førte til enda vanskeligere tider i Redeyef. Og det er spesielt de unge som skal ut på arbeidsmarkedet som opplever nedturen. Ifølge Verdensbanken er ungdomsarbeidsløsheten i nabolandet 21 %. I Egypt ligger den på 25, i Marokko 18, mens hele 30 % av de unge tunisierne er uten arbeid.
Landets nye regjering har forsøkt å skape nye jobber. Den prøver å få fosfateksporten på beina igjen, og prøver samtidig å skaffe arbeidsplasser i servicefag og transport, men den lokale oppfatningen er at det går altfor langsomt. Da det nylig ble utlyst 2.700 nye jobber i hele Gafsa, var det 30.000 søkere, selv om lønna er vesentlig dårligere enn før revolusjonen.
– Protestene stopper aldrig, sier Ahmed, som er blant de arbeidsløse.
Han og hans like har nemlig gjenopptatt demonstrasjonene. Når et fosfattog i ny og ne er på vei mot byen, blir det ofte stanset underveis av demonstranter som blokkerer sporet med søppeldynger, og myndighetene er veldig tilbakeholdne med å gripe inn fordi situasjonen raskt kan eskalere. Redeyef er med andre ord stadig på barrikadene, og er blitt symbol på en revolusjon som aldrig har ført til de resultatene som befolkningen ønsket. Byen er blitt glemt, og gjør derfor oppmerksom på seg selv.
Oversatt fra dansk av Hanne Kullerud Nielsen
Mest lest
BITTERT: Per Olav Truberg har jobba mange år i matindustrien. Takken var oppsigelse da han havna i operasjonskø med et trøble kne.
Erlend Angelo
Per Olav mistet jobben i operasjonskø: – Det er veldig sårt
BELASTENDE YRKE: Frisør og tillitsvalgt Kaja Aga Gaarder tar smertestillende for å klare arbeidsdagen. Etter en bilulykke har hun daglige smerter. Men hun tok smertestillende på jobb også før ulykken. Her fikser hun håret til Victoria Gjone.
Jan-Erik Østlie
Bruken av smertestillende øker: Kaja starter alltid arbeidsdagen med en Paracet
Unni tar gjerne på seg ekstra vakter. Hun elsker å gjøre en forskjell.
Eirik Dahl Viggen
Unni (65) var lei av livet som pensjonist. Da gjorde hun et uvanlig valg
Roy Ervin Solstad
Han er blant dem som har kommet med fete lønnskrav
OPPGJØR: Årets lønnsoppgjør står for døren og elektrikerne starter sine forhandlinger 22. april. Her er en Bravida-montør i sving med akkordarbeid på Drammen sykehus tidligere i år.
Leif Martin Kirknes
Når får du ny lønn? Disse datoene må du merke deg
Håndverkere oppgir en høyere bruk av narkotika enn gjennomsnittet. Elektrobransjen frykter det kan føre til flere farlige situasjoner og ulykker på arbeidsplassene.
Leif Martin Kirknes
Økt kokainbruk blant unge elektrikere
Martine Lie satser på at et par måneder med permittering går greit.
Erlend Angelo
Potetmangel gir permitteringer i Bama
FLEST KVINNER: I rapporten kommer det fram at det ofte er unge kvinnelige ansatte, både med norsk og utenlandsk opprinnelse, som er skadelidende.
Colourbox.com
Renholdere trues med at de mister jobben om de er syke
HENTER I BARNEHAGEN: Fengselsbetjent Jørgen Myrvold samler overtid for å ha et hjem til barna. Han er helt avhengig av et godt lønnsoppgjør for å fortsette i fengsel.
Eirik Dahl Viggen
Jørgen (29) overlever på overtidstimer
Høyres Henrik Asheim er glad for å ha fått pensjonsforliket gjennom - og håper endringen er på plass allerede neste år.
Jonas Fagereng Jacobsen
Høyre vil ha superrask behandling av nye pensjonsregler
BLITT BEDRE: Etter at de fikk tariffavtale, syns tillitsvalgt Benjamin Jacobsen at samarbeidet med ledelsen har blitt bedre.
Herman Bjørnson Hagen
Sjefen mente de ansatte sluntra unna. Da begynte ballen å rulle
MÅLRETTA: Butikkansatt Ali Rahimi forteller arbeidsminister Tonje Brenna hvor hardt han har jobba for å lære seg norsk og få et normalt liv etter flukten fra Afghanistan.
Brian Cliff Olguin
Ali kom fra Afghanistan som 17-åring. Han lærte seg norsk gjennom butikkjobben
Knut Viggen
Tidligere LO-leder blir korrupsjonsjeger
Etter en tøff runde med sensorer som skjelte henne ut under fagprøven, har Anny-Elise både skaffet seg fagbrev og fast jobb i forpleininga på sokkelen. Her fra hennes nyligste tur ut på Heidrun-plattformen.
Privat
Anny-Elise ble skjelt ut av sensor. Nå har hun fått drømmejobben
Brian Cliff Olguin
Et orakel og en slags urmoder. Slik beskrives Berit (67) av kollegene
Håvard Sæbø
Høyesteretts ankeutvalg: Sak om innleie må behandles på nytt
LANGE STREKK: Etter to års dragkamp, er Bergen fengsel omsider i mål med en avtale om 12-timersvakter i helgene.
Eirik Dahl Viggen
Ansatte i Bergen fengsel får 12-timersvakter i helgene
Per Backer
Fikk stoppet søndagsåpen butikk i Vinje
Næringsminister Jan Christian Vestre er svært fornøyd med den nye handelsavtalen som EFTA-landene har forhandlet fram med India.
Erlend Angelo
Nå skal norsk laks erobre India: – En «game changer»
Kathrine Geard