Best under press

Brian Cliff Olguin

brian@lomedia.no

Lyden av melodiøse skrik og vrengte gitarer dundrer ut av høyttalerne i idrettshallen Domus Athletica i Oslo.

På bordene i inngangspartiet står det et rikelig utvalg av proteinbarer og energidrikker, og midt i hallen venter en lyssatt vektstang.

Det er duket for norgesmesterskap (NM) i styrkeløft utstyrsfritt. Utøverne bruker ikke utstyr som støttedrakt og knebind, som gjør at man kan løfte tyngre vekter.

Brian Cliff Olguin

Innerst i hallen står HK-medlemmet og varmer opp sammen med elleve andre kvinner. De skal delta i den åpne klassen for kvinner med vekt mellom 76 og 84 kilo.

Hvordan gikk det til at Kurdøl med jevne mellomrom skulle delta i mesterskap med mål om å «perse» i både knebøy, benkpress og markløft?

Styrkebygd

Kurdøl hadde jobbet i noen år som aerobicinstruktør da hun pådro seg en skade. En kollega anbefalte henne å prøve styrketrening som rehabilitering og for å forebygge skader. Hun prøvde og ble hekta. Det er ti år siden.

I dag trener Kurdøl styrke seks dager i uka. Den sjuende dagen leder hun en «step-time» for kondisen og kosens skyld.

KNEBØY: Under den siste morgenøkta før NM går Kurdøl hun gjennom øvelsene. – Det er mest for kjenne at jeg er mentalt klar når dagen nærmer seg, sier hun. Om hun er i slag, kan hun komme til å klare 150 kilo i knebøy.

Brian Cliff Olguin

Det er på en av morgenøktene før jobb klokka 07.30 at vi først møter henne. To dager før NM.

MORGENFUGL: Maren Kurdøl er ferdig med morgenøkta si og får i seg en smoothie på vei til jobben og morgenmøtet med Rødts stortingsgruppe.

Brian Cliff Olguin

Før hun kommer seg til jobben sin som pressesekretær for stortingsgruppa til partiet Rødt.

Kurdøl flyttet fra Oslo til en bygd i Vestfold rett i nærheten av en av Norges beste styrkeklubber; Sande Kraftsportsklubb. En heldig tilfeldighet, mener hun.

– Der fant jeg en inkluderende arena hvor ekstroverte typer som meg kunne boltre seg, sier Kurdøl og ler.

I begynnelsen tilhørte hun et eksotisk mindretall i miljøet.

BENKPRESS: Kurdøl kjenner under treningsøkta at formen er god. Kankkje hun kan sette en ny personlig rekort til NM.

Brian Cliff Olguin

Frigjørende

– Det var nesten ingen damer da jeg begynte, men nå er det mange, sier hun.

Kurdøl tror det skyldes flere ting. En av dem er at styrkeløftmiljøet bryter med gamle normer for kvinne­rollen.

– Du er kanskje vokst opp med at du skal ta minst mulig plass og oppdager at her belønnes det motsatte. Det tror jeg er befriende for mange kvinner, sier hun.

Kurdøl understreker at hun ikke begynte med styrkeløft som et ledd i kvinnekampen, men for å komme tilbake i aktivitet. Og så ble hun hektet av mestringsfølelsen idretten gir.

– Det gøyale med styrkeløft er at du raskt opplever framskritt, og det krever ikke en ung og rask kropp med hurtige reaksjoner. Smidighet er noe av det første man mister med alderen, forteller den utdannede personlige treneren.

– Jeg kjenner flere som begynte i førtiårene og var på topp da de var 60 år gamle.

Uansett er tallenes tale klar.

Under den siste morgenøkta før NM går Kurdøl hun gjennom øvelsene. – Det er mest for kjenne at jeg er mentalt klar når dagen nærmer seg, sier hun. Om hun er i slag, kan hun komme til å klare 150 kilo i knebøy.

Brian Cliff Olguin

Økt popularitet

Fra 2020 og fram til i dag er det en 30 prosent økning i antall aktive kvinner, viser medlemstallene til Norges styrkeløftforbund.

Hvis man i tillegg regner med dem som trener på egen hånd på helsestudio eller driver med andre styrkerelaterte idretter som crossfit, kan økningen være større. Forbundet tror den voksende interessen henger sammen med målbarheten i idretten.

– Det er lett og motiverende å spore fremgang. Den største konkurrenten er alltid deg selv, skriver Vetle Valentinsen, styremedlem og pressekontakt for forbundet i en e-post til HK-Nytt.

Mentalt og fysisk

– Styrkeløft er noe av det beste i livet mitt akkurat nå, svarer Kurdøl når hun blir utfordret på hva idretten betyr for henne.

– Å løfte tungt tvinger meg til mindfulness. Du kan ikke ha 130 kilo på skuldrene dine uten å fokusere. Du blir rett og slett tvunget til å være i øyeblikket, sier hun.

Og kanskje er det mentale aspektet forlokkende for flere av dem som søker seg til idretten.

– Når du kjenner at du kan takle tunge vekter, så kjenner du at du kan takle de andre tunge tinga i livet, sier Kurdøl.

LISTEPOP: Kurdøl og utøverne prøver så godt de kan å koble av mens de venter på å gå ut på matta.

Brian Cliff Olguin

Samtidig kommer man ikke unna det fysiske aspektet.

Med sine 176 centimeter er det en lang vei å løfte. I konkurranser bruker hun derfor en annerledes løfteteknikk enn andre i øvelsen markløft.

HOVEDSCENEN: Maren gjennomfører første markløft uten store vansker.

Brian Cliff Olguin

En bred fotstilling som minner om måten japanske sumobrytere står, gir kortere vei ned til stanga.

Brian Cliff Olguin

Og opp til den oppreiste stillingen som utøveren skal holde i noen sekunder for å få løftet sitt godkjent.

Forventningene

I løpet av tre kvarter er Maren Kurdøl ferdig med morgenøkta si og de tre øvelsene konkurransen består av: knebøy, benkpress og markløft. Hun kjenner at formen i benken er bra og håper hun klarer å «perse» i benkpress under NM. Sette en personlig rekord.

Brian Cliff Olguin

– Jeg blir fornøyd med en sjuende, åttende eller niende plass, sier Kurdøl om forventningene til plassering.

Hadde det vært NM med utstyr som knebind og støttedrakt, hadde hun nok hatt høyere forventninger. I fjor tok hun sølv i denne greina. Men når NM uten utstyr går i Oslo hvor hun selv bor, er terskelen lavere for å bli med. Dessuten er det gøy å treffe miljøet.

Konkurransen

Tilbake til NM i Domus Athletica, begynner boksene med Monster-energidrikker å hope seg opp foran resultatskjermen backstage.

Brian Cliff Olguin

Kurdøl skal snart ut igjen. 142,5 kilo i knebøy gikk greit. Ikke noe vits å øke med bare 2,5 kilo. Hun øker med fem kilo.

Fem assistenter omringer henne i tilfelle det skulle bli for tungt med 147,5 kilo, og tre dommere følger tett på.

Brian Cliff Olguin

Kurdøl senker rumpa og bruker alt av styrke til å presse seg opp igjen. Klarsignal fra dommerne. Hun klarte det. Kurdøl roper ut i ekstase og vinker opp til tribunen hvor en rekke familiemedlemmer sitter.

Når hun prøver å løfte 150 kilo, mister hun balansen.

Kurdøl og lagleder Abdo Majoud fra Sande Kraftsportsklubb rigger raskt om, og Kurdøl begynner å varme opp brystmuskulaturen til benkpress.

Brian Cliff Olguin

– Det var kjipt for Maren som vanligvis klarer 150 kilo, men sånn er det noen ganger, sier Majoud.

I oppløpet til NM har Kurdøl vært spesielt opptatt av å få nok søvn og næring. Begge deler hjelper til med restitueringen som er særlig viktig for å kunne bygge muskelmasse. Det betyr også at hyggelig pils i godt lag har måttet vente i fire uker før NM.

Brian Cliff Olguin

Kameraene registrerer at alt går riktig for seg.

Nå kommer belønningen. Første benkpressforsøk går over alle forventninger, og Kurdøl og Majoud er enige at hun skal forsøke seg på en ny personlig rekord. På andre løft tar hun 90 kilo og «perser». Kurdøl jubler.

Brian Cliff Olguin

Sniffing og listepop

Stemningen backstage endres markant når det nærmer seg den siste øvelsen – markløft. Det er den øvelsen hvor utøverne løfter tyngst.

Uttøyning.

Brian Cliff Olguin

Utøvere strekker ekstra ut og har forskjellige ritualer. En åpner en boks med luktesalt og sniffer inn for å åpne luftveiene og for å få et ekstra «kick». Kurdøl prøver å koble ut omverdenen med listepop på hodetelefonene.

Brian Cliff Olguin

Etter tur og orden setter utøverne seg på plaststoler for å få pudret lårene med talkum.

Brian Cliff Olguin

På denne måten blir det minst mulig friksjon mellom den tunge vektstanga og huden.

Hun klarer to forsøk før hun må stoppe på 180 kilo. Kurdøl ender på en åttende plass. Som forventet.

– Det eneste jeg er misfornøyd med er at jeg mistet balansen under siste knebøy, men jeg er megafornøyd med ny «pers» i benkpress.