Katharina Dale Håkonsen

katharina@lomedia.no

Å spille på hest er ikke så populært som det engang var. Antall mennesker som satser penger på hest har gått ned de siste ti årene. Det betyr kutt i budsjettene for Norsk Rikstoto spesielt og for hestesporten generelt. Tirsdag kveld 26. november demonstrerte rundt 500 mennesker mot kuttene og for bedre vilkår for hestesporten.

– Hestenæring trenger bedre rammebetingelser for å opprettholde det vi har drevet med i lang tid, sier Arild Engebretsen, arenasjef på Bjerke travbane og leder i NTL Hestesporten.

MARKERING: Arild Engebretsen kjemper for bedre rammevilkår for hestesporten.

Arash Nejad/Nyebilder

Synkende omsetning

I 2012 hadde Norsk Rikstoto en omsetning på 3,9 milliarder kroner. I år ligger bedriften an til å omsette for 3,7 milliarder. Deler av omsetningen finansierer hestesporten i Norge.

I takt med synkende spillinntekter har overføringene til hestesporten blitt mindre:

• I 2012 ble 600 millioner kroner utbetalt til hestesporten.

• I 2017 ble 579 millioner kroner overført til hestesporten.

• I 2018 gikk 537 millioner kroner til hestesporten.

• I 2019 vil 450 millioner kroner overføres til hestesporten.

Vil bli kvitt den statlige avgiften

Men det er ikke bare synkende spillinntekter som bekymrer hestenæringen. Tirsdag kveld demonstrerte de også for å kvitte seg med en statlig avgift på 3,7 prosent som Norsk Rikstoto betaler. Nå har regjeringen foreslått å senke avgiften med 10 prosent, altså til 3,33 prosent. Alle monner drar, men Engebretsen jobber for å kvitte seg med hele avgiften.

– Vi mener disse pengene kunne gått til å finansiere enda flere tiltak i hestenæringen istedenfor å gå rett i den store statskassen, sier han.

Lotteritilsynet foreslår også å opprette en tapsgrense – at spillere ikke kan tape mer enn en viss sum i en gitt periode – noe Engebretsen er imot.

Kuttene kan ramme arbeidsplasser

– Omsetningen har gått ned. Da må rammebetingelsen endres om vi skal opprettholde grunnlaget vi har i dag, sier Engebretsen.

Den NTL-tillitsvalgte er redd for at dårligere budsjetter vil gjøre det vanskeligere å drive med hester i Norge. Kuttene går ikke bare ut over travsporten, men rammer også små hesteskoler, forskning og bevaring av særnorske hesteraser.

– Arbeidsplasser i hestenæringen står i fare for å bli borte om vi ikke får bedre rammevilkår, sier han.

– Hestehold har vært en del av den norske kulturen i mange hundre år. Det er leit om vi ikke kan opprettholde hestenæringen som den er i dag.

NTL sentralt støttet aksjonen

Det Norske Travselskap, Norsk Rikstoto, Bjerke travbane og Rikstotoklinikken er samlet på Bjerke travbane i Oslo, og har til sammen 100 medlemmer i Norsk Tjenestemannslag (NTL).

NTL mener at aksjonen var viktig for å synliggjøre utfordringene i hestesporten.

– På flere av våre virksomheter er det store omstillinger, og vi er bekymret for våre medlemmer og deres arbeidsforhold, sier forbundssekretær Pål Kjærstad.

Forbundet forventer at myndighetene bedrer rammevilkårene som vil sikre at de ulike virksomhetene kan fortsette sitt arbeid innenfor hestesporten.

HEST FOR FOLK FLEST: 500 mennesker tilknyttet hestenæringen deltok på en markering foran Stortinget 26. november.

Arash Nejad/Nyebilder