Camilla Yndestad

camilla.yndestad@lomedia.no

Det er 17 år siden Øystein Sedolf Pedersen gikk inn i politikken. Året var 2006, og han var blitt valgt som tillitsvalgt i gruveselskapet Sibelco på Stjernøya.

Plutselig åpnet det seg en verden av lover og avtaler han måtte sette seg inn i, og han ble kjent med et menneske som satt den politiske døra på gløtt: Erna Hagensen, tidligere leder i Norsk Arbeidsmandsforbund (NAF).

– Det var Erna som fikk meg til å bli politisk aktiv. Hun jobbet veldig for at tillitsvalgte skulle bruke tid på det fagpolitiske, sier Pedersen, og forteller at det var nettopp det fagpolitiske som staket ut veien videre inn i politikken.

Klubben ved navn Stjernøy Nefelinarbeiderklubb trengte nye uttalelser til årsmøtet, og medlemmene satte seg som mål å levere mellom tre og fem politiske saker. Styret ble aktivt, og kombinasjonen av det fagpolitiske og medlemsmassen, gjorde sitt til at mange av sakene ble lokale.

– Jeg fant ut at dersom jeg skulle få litt mer styring på bestemmelsene, så måtte jeg gjøre meg tilgjengelig i lokalpolitikken. Det har vært slitsomt, men interessant, sier Pedersen, som nå står på 8. plass på lista til Alta arbeiderparti.

 – Melkøya var en fæl sak

Grunnen til at det ble nettopp Arbeiderpartiet, ligger for Pedersen langt tilbake i tid. Partiet har alltid stått ham nærmest, selv om han medgir at KrF også passet ham godt en gang, og at han ofte blir rød-farget når han tar valgomatene.  

– Men Arbeiderpartiet har bestandig vært partiet for meg, sier han bestemt, og forteller videre at det i oppkjøringen til valgkampen har vært veldig små forskjeller mellom partiene i Alta. Kommunen går godt, veldig godt i Finnmark.

Pedersen tror derfor ikke det er en enkeltsak som vil være avgjørende i lokalvalget.

 – Men at regjeringen går inn for elektrifisering av Melkøya, det var en fæl sak for oss. Bestemmelsen vil også påvirke valget. Når det gjelder kommune- og fylkestingsvalg, virker det som velgerne våre legger mye vekt på det som skjer sentralt.

Rykket tilbake til start

Han tror det kan være vanskelig å få folk til å skjønne at det er lokalvalg. Da tenker han på rollen media spiller i valgkampen, og sentralstyrte saker som høy rente, høye matpriser og drivstoffpriser – saker som han tror lokalpolitikerne må svare for.

– Kjenner du på det selv?

– Ja, helt klart. Det var lite godt planlagt å sende ut pressemelding om elektrifisering av Melkøya. Man kan gjerne si at det var tøft gjort å være ærlig nå, rett før valgkampen, men jeg føler at vi, etter en oppkjøring der ting begynte å gå riktig vei, nå rykker tilbake til start, sier Pedersen.

Vil ikke frikjøpes

Med 13 år bak seg i politikken, husker Pedersen godt hvor voldsomt det i starten var å sette seg inn i alle sakspapirene. Det har han etter hvert fått rutine på, og nå er det overskriftene han stort sett bruker for å sile ut det som er viktig.

Å få fri fra arbeidsplassen for å delta i lokaldemokratiet, har aldri vært et problem for de ansatte på Stjernøya, men Pedersen legger ikke skjul på at det også tar mye av fritida.

– Når man står på 8. plass, er man ganske langt oppe på lista. Jeg vil muligens komme til å sitte i noen utvalg, med mange ting å sette meg inn i. Når jeg i tillegg styrer et lokallag og er tillitsvalgt, må man passe på å bruke tiden riktig, sier han.

Selv med Melkøya-problematikk og økte priser, har Pedersen en følelse av at Arbeiderpartiet kommer til å gjøre et bra valg. Han har trua, men forteller om sommerfugler i magen.

Pedersen vært tydelig med partiet om at han ikke vil måtte frikjøpes fra arbeidsplassen.

– Jeg vil ligge sånn at jeg kan delta i kommunestyremøter, men jeg vil ikke frikjøpes. Hjertet mitt ligger i fagforeningsarbeid. Om jeg blir frikjøpt, går det toget, sier han.